El Barcelona sobreviu a Anoeta gràcies a Ter Stegen

Li va donar tranquil·litat després de dues derrotes consecutives i permet, a més, que Xavi aturi l’hemorràgia generada per l’Eintracht i el Cadis, tot i que li toqués patir una nit tempestuosa, plena de patiment i tensió, mentre li anaven caient defenses (Araujo, Alves i Piqué) per lesió deixant els blaugranes sense xarxa.

Però estant a la cornisa va emergir primer el peu esquerre de Ter Stegen i després la seva providencial mà dreta, juntament, i és just recordar-ho, a una Reial Societat que el va arraconar dins la seva àrea. Però va xutar tan malament que podria estar dues nits jugant sense enfocar bé.

Alta velocitat

El partit va començar a tal velocitat que no hi havia temps per parpellejar. Milers d’aficionats omplien l’antic Anoeta, ara el Reale Arena. I molt més a través de la televisió, incapaços de despistar-se de la pantalla perquè la Reial, un equip valent, imaginatiu, ordenat i, sobretot, interessant, va sotmetre el Barça de Xavi a un estrès tan bon punt començar el partit.

Havien passat només tres minuts, però feia la sensació que es portava mitja hora de joc. Tot i que els blaugranes, després d’un parell de badades i pèrdues absurdes de pilota, es van recompondre aferrats al talent del seu trio ofensiu d’atac: Dembélé, Aubameyang i Ferran Torres.

El francès va insinuar amb una galopada vertical per la dreta, mentre el valencià, que va abandonar el seu rol al costat esquerre, apareixia per sorpresa com a segon davanter centre per assistir el gabonès en el 0-1. Tot passava en tot just 11 minuts. Tot i que, en realitat, es pot reduir i condensar tot en només 10 segons. Del xut de Dembélé al pal dret de Remiro al gol d’Auba va transcórrer aquest lapse de temps tan breu, sense oblidar que aquesta doble jugada que va servir de pròleg perquè el Barça es posés per davant al marcador va néixer de Gavi. Un jove astut.

Va guanyar un duel aeri previ al xut de Dembélé, que va rebutjar la fusta. Un jove llest que li va birlar la pilota a la despistada defensa de la Reial per veure la desmarcada prèvia de Ferran, que va ser el veritable assistent del gol i així constarà en les estadístiques. Però la propietat intel·lectual d’aquest necessari gol per al Barça pertany a Gavi, obligat a assumir encara més responsabilitats per la lesió de Pedri, que s’ha acomiadat pràcticament de la temporada. Tenia molt pes en el partit, igual que Frenkie de Jong.

Innovació tàctica

Un partit en què una badada era un passaport per al patiment. I la innovació tàctica de Xavi –el seu equip defensava amb línia de tres formada per Araujo, Piqué i Jordi Alba– va quedar supeditada per haver encastat Alves al mig del camp.

Però la nit va passar per sobre el brasiler, transformat en interior dret, oblidada ja la seva vella funció de lateral. En menys d’un minut Alves va regalar dues pilotes a la Reial, que van posar a prova el cor del tècnic blaugrana, orgullós del compromís defensiu que van exhibir els seus centrals titulars: Piqué, que va acabar la primera part després de notar molèsties en diversos moments, i Araujo.

Només es van despistar en l’últim sospir dels primers 45 minuts, quan Isak va demostrar que la seva punteria estava realment desviada. Va xutar amb el turmell dret i sense traça per alleujament de Ter Stegen, mentre el Barça li demostrava a Xavi que tenia «desig i fe» portant la pressió sobre la Reial al límit.

No va ser un partit acadèmic. Ni tan sols brillant. Però hi havia ànima i passió en cada jugada. Allò del Cadis era el passat. O havia de ser-ho, segons va exigir el tècnic. Acabada la primera meitat, la pilota va ser més de la Reial (54% de possessió) que del Barcelona (46%). Però va generar molt més l’equip de Xavi, sostingut, qui ho havia de dir, sobre la columna defensiva que injectaven l’orgull de Piqué i l’empenta d’Araujo.

Defensa coixa

Tot es va embolicar tot just començar la segona part perquè Araujo va acabar lesionat, igual que Jordi Alba. Anaven coixos tots dos. Com li va passar també a Piqué. El Barça es va convertir en un hospital de campanya, incapaç d’entendre el que passava, incapaç d’entendre el que necessitava fer. La Reial li havia tret la pilota de manera tan escandalosa que no va passar del mig del camp, sobrevivint gràcies al punt de mira totalment desviat d’Isak primer i de Sorloth, després.

El noruec va malgastar dues ocasions claríssimes, topant en una amb el peu esquerre de Ter Stegen, que es va transformar en un porter d’handbol amb una intervenció providencial. Plena d’intel·ligència per escurçar els espais al davanter de la Reial i amb la fermesa necessària per no doblegar el cos abans d’hora.

El Barça, mentrestant, seguia estant contra les cordes. Sense pilota, sense personalitat, amb els quatre defenses titulars castigats per les molèsties i tornant a veure’s irreconeixible perquè la Reial el va atropellar amb futbol, però sense rematada en un partit en què Xavi va perdre tres dels seus defenses titulars. I la nit es feia interminable amb 10 minuts de temps afegit. O sigui, 100 minuts a Anoeta per a tortura dels blaugranes, que anaven treient pilotes des de tots els racons de l’àrea. Aquí ja no hi havia cap llibre d’estil. Tot valia per aferrar un triomf que era un gran tresor.

FITXA DEL PARTIT

Reial Societat: Remiro (5), Zaldua (4), Zubeldia (5), Le Normand (5), Diego Rico (6), Zubimendi (6), Rafinha (4) Merino (6), Januzaj (5), Sorloth (4) i Isak (4).

Entrenador: Imanol Alguacil (5)

Canvis: Gorosabel (s.q) per Zaldua (m. 81); Guridi (s.q.), Rafinha (m. 81); Ander Martin (s.q.) per Januzaj (m. 86); Portu (s.q.) per Isak (m. 86): Guevara (s.q.) per Zubimendi (m. 90+3).

Barça: Ter Stegen (9), Alves (4), Araujo (6), Piqué (7), Jordi Alba (5), Gavi (6), Busquets (7), Frenkie de Jong (6), Dembélé (5), Aubameyang (7) i Ferran Torres (4).

Entrenador: Xavi Hernández (5)

Canvis: Eric Garcia (5) per Araujo (m. 54); Dest (6) per Alves (m. 65); Lenglet (s.q.) per Piqué (m. 82); Luuk de Jong (s.q.) per Aubameyang (m. 82)

Gols: 0-1, Aubameyang (m. 11)

Àrbitre: Del Cerro Grande ( ), madrileny.

Targetes grogues: Araujo (m. 33); Gavi (m. 85), Le Normand (m. 90 +2)

Notícies relacionades

Xavi: "Si hagués guanyat el Barça seria just"

Parlem de collonades, per exemple, les fotos amb Márquez i Xavi

Estadi: Reale Arena de Sant Sebastià.

Espectadors: 35.128