Celtic, punt i a part

El Barça pot escriure aquest vespre un punt i a part a la Champions. El punt que el classifica per als vuitens de final, l’objectiu mínim i obligat per al club blaugrana a Europa, tot i que la verdadera finalitat és aconseguir la primera posició que brinda l’avantatge de camp (jugar la tornada a casa) en la primera eliminatòria. Aquest ideal, aquesta nit, nmoés passa per un empat o una derrota del Manchester City a Mönchengladbach. Però encara quedarà la sisena jornada d’aquí dues setmanes per definir el que no quedi resolt avui. 

«El partit no tindrà res a veure amb el del setembre», va anunciar Luis Enrique, per ressaltar que el nou enfrontament pot resultar enganyosament fàcil. Al Camp Nou, l’onze barcelonista va apallissar el Celtic (7-0), que va renovar la pàgina més vergonyosa del club escocès en competicions europees. Davant el Barça havia patit l’ofensa més gran de la seva història (el 6-1 del 2013) en la primera actuació estel·lar de Neymar, autor d’un triplet.

TORNA EL TRIDENT

N’hi hauria prou aquesta vegada al Celtic Park amb el fet que Neymar despertés de la seva letargia. Dos gols en els últims vuit partits reflecteixen la pèrdua de productivitat de la tercera punta del trident, que tornarà a coincidir amb les altres dues després de la indisposició de Messi i la sanció de Suárez davant el Màlaga. Piqué també podrà jugar malgrat una dolorosa trepitjada que va rebre dissabte.

Amb la recuperació de la davantera titular el Barça hauria de recuperar al mateix temps la capacitat golejadora extraviada dissabte. Tots tres van marcar al quadro escocès en la cita del Camp Nou. També davant el Leganés en el partit immediatament posterior.

PLORAR DE VERGONYA

Igual de difícil o més que el Màlaga resultarà batre el Celtic, motivat per l’orgull ferit de la pallissa del setembre i la necessitat de restablir el prestigi perdut davant de la seva afició. Potser Rod Stewart tornarà a plorar d’emoció si decideix anar a l’estadi, com se’l va veure en l’últim triomf verd-i-blanc dels set enfrontaments més recents. El 7-0, si ho va fer, devia ser per vergonya.

Les grises perspectives esportives de l’equip no evitaran el ple a l’estadi, que viurà una altra jornada d’entusiasme, cada vegada més escasses en la gradual degeneració futbolística del vell campió escocès. El fred –«esteu calentons aquí, eh», va mussitar Luis Enrique a l’entrar a la sala de premsa abans de l’entrenament– i la rudesa locals obligaran el Barça a suar la consecució d’aquell empat que mai s’ha produït en terreny escocès: caixa o faixa. Dues victòries del Celtic i tres del Barça descriuen una moderna estadística que tot just es va estrenar el 2004.

CANVI D’ESTIL

«L’ambient d’un estadi ho és tot, he notat una millora des que tenim la grada d’animació», va dir Luis Enrique de totes dues aficions. La condició de local canviarà radicalment el perfil del Celtic, suposa l’entrenador, «No es tancaran al darrere perquè necessiten la victòria [per ser tercers i accedir a l’Europa League] i perquè juguen a casa», va explicar. «A Barcelona van canviar el seu dibuix», va afegir.

Notícies relacionades

El Barça posa màxima pressió a Ter Stegen per forçar la seva sortida

La Pilota d'Or es concedirà el 22 de setembre

Brendan Rodgers va corroborar les seves paraules. El Celtic no tindrà res a veure amb el del Camp Nou, un desastre que «va ensenyar molt» a l’entrenador i als jugadors, i del qual han «après» tots. Per començar, a no tenir por del Barça, com va insinuar l’equip llavors, al plantar-se amb cinc defenses i molt endarrerit. «Hem progressat des d’aleshores, allò no ens va fer mal», va assegurar el tècnic. El Celtic només ha perdut 4 dels 22 partits oficials que ha disputat. Els quatre fora de casa. Els quatre a Europa.

Rodgers va reclamar als seus homes la valentia que li va faltar a ell amb el seu plantejament. El centrecampista Scott Brown va parlar de bravura, insinuant la sensació d’ofensa que hi ha al vestidor. El tècnic demanava als seus «el valor d’estimar el futbol i la capacitat d’estimar la pilota» davant un Barça la raó de ser del qual és, precisament, la possessió del cuir. «No tenim por pel resultat; si juguem amb el nostre estil, tindrem possibilitats». Però també necessitarà que l’equip «estigui al màxim, tingui sort i que el porter pari».