Una ampolla d’aigua contindria fins a 240.000 trossos de microplàstics

Fa anys que la comunitat científica adverteix de la plaga de microplàstics que inunden el planeta. Aquests minúsculs fragments ja han sigut trobats des d’en els ecosistemes més remots del planeta (com en el cim de l’Everest) fins a l’interior del cos humà (com en el corrent sanguini, el cor o el cervell). Fins ara, l’estudi d’aquest fenomen s’havia centrat en els microplàstics d’entre 5 mil·límetres i un micròmetre. Segons apunta un estudi de la Colúmbia Climate School, la presència de nanoplàstics és encara més aterridora. En una ampolla d’aigua d’un litre, per exemple, poden trobar-se fins a 240.000 fragments d’aquest material tan minúsculs que, fins ara, havien passat desapercebuts. Per portar a terme l’estudi, els investigadors van analitzar tres marques d’aigua embotellades i es van centrar a localitzar tots els microplàstics presents: des dels més grans, que ronden els 5 mil·límetres, fins aquells tan petits com 100 nanòmetres, un grup que fins ara no s’havia rastrejat. Els experts van detectar entre 110.000 i 370.000 partícules per litre. De totes aquestes, tan sols el 10% entrarien en el que fins ara considerem com a microplàstic. El 90% restant són tan diminutes que es burlarien dels filtres utilitzats fins avui per estudiar la presència d’aquest material a les aigües. "D’aquesta manera identifiquem entre 10 i 100 vegades més plàstic que les estimacions anteriors", afirmen els autors.

S’estima que dels més de 3.000 compostos químics utilitzats en la fabricació del plàstic n’hi ha almenys 60 que es relacionen amb un risc per a la salut humana. És el cas, per exemple, de substàncies que podrien actuar com a disruptors endocrins, provocar danys neurològics i fins i tot tenir efectes cancerígens. Tot i que, una vegada més, encara no està clar com, quan i a partir de quines quantitats poden suposar un mal per a la salut humana.