Mor Edward O. Wilson, pare de la biodiversitat, als 92 anys

El biòleg nord-americà Edward Osborne Wilson, considerat el pare de la biodiversitat, ha mort aquest diumenge als 92 anys a Burlington (Massachusetts, EUA), segons ha informat aquest dilluns la seva fundació a través d’un comunicat en el qual no detalla quina ha sigut la causa de la seva mort.

Trajectòria com a professor

Wilson era considerat l’hereu de Charles Darwin i va ser un dels científics més influents i de més reputació internacional de les últimes dècades. A més, va ser el primer a esbrinar que les formigues es comunicaven a través d’un intercanvi de substàncies químiques, ara conegudes com feromones.

Professor durant 46 anys a la Universitat de Harvard, es va encarregar d’introduir en la literatura científica conceptes com biodiversitat, conducta social, èxit reproductiu, parentiu genètic o biofília, el plaer espontani que sentim en contacte amb la naturalesa salvatge.

A més, Wilson va establir la sociobiologia com un nou camp de la ciència, dedicat a estudiar el comportament social dels animals, inclosos els humans.

El paper de la genètica

Una de les seves idees més controvertides va aparèixer al llibre «Sociobiology: The New Synthesis», publicat el 1975, i en el qual va descriure el paper que la genètica té en el comportament dels animals. Al seu últim capítol, dedicat a la humanitat, Wilson va argumentar que el comportament dels humans està basat en la genètica, de manera que cada persona té uns gens que el fan més procliu a uns comportaments, com bondat, agressivitat o divisió del treball per gènere.

Aquestes idees van fer que altres acadèmics vinculessin la seva teoria al determinisme biològic i a les teories de l’eugenèsia nazi, cosa que va provocar crítiques i protestes en contra seu. Dècades després, els científics reconeixen que els gens sí que tenen un paper –la importància del qual encara es desconeix– en els comportaments humans.

No obstant, en el moment en què les crítiques creixien, Wilson va escriure el llibre ‘On Human Nature’, que va guanyar el 1979 el premi Pulitzer de no ficció. També va obtenir aquest reconeixement per l’obra ‘The Ants’ (1991), en la qual analitzava l’anatomia i comportament social de les formigues.

L’any 2007, Wilson va guanyar el Premi Internacional Catalunya.

Científic influent

Notícies relacionades

ALDI impulsa el consum dels frescos a Espanya amb preus un 15% més baixos que la mitjana del sector

Enxampat in fraganti un pescador furtiu de sípies a Port Ginesta

Al final de la seva carrera, Wilson es va convertir en una de les figures científiques més compromeses amb la defensa de la naturalesa.

En un dels seus llibres, ‘The creation. An appeal to save life on Earth’ (2007), va alertar sobre les conseqüències de la contaminació, l’escalfament global i el deteriorament de la diversitat biològica a la Terra, i va suggerir que la ciència i la religió han d’actuar conjuntament per resoldre aquests problemes.