Assajos
Placenta artificial: Un projecte impulsat a Barcelona aconsegueix el primer èxit en els experiments
El primer projecte europeu de placenta artificial, impulsat pel centre de medicina fetal BCNatal, ha aconseguit mantenir amb vida durant diverses hores un fetus d’ovella, gràcies a un model experimental.
L’objectiu d’aquest estudi és aconseguir incrementar la supervivència dels nadons prematurs extrems, nascuts abans de les 28 setmanes, i minimitzar les greus seqüeles neurològiques que pateix una gran part dels nounats abans de temps.
Segons ha explicat aquest dimecres en una conferència organitzada per La Caixa, el director de BCNatal, Eduard Gratacós, la investigació es troba en un moment «en què la prova de concepte està demostrada» amb la conservació durant un període llarg de temps d’un fetus d’ovella.
No obstant, Gratacós ha recordat que «és un camp inexplorat», cosa que suposa «un repte per a tots els especialistes que s’uneixen al projecte».
Idea de més de 60 anys d’existència
La placenta artificial és una idea amb més de 60 anys d’existència, però només els avenços clínics dels últims 10 anys han donat peu a pensar en l’aplicació real.
En aquesta placenta artificial que plantegen els investigadors, el nounat estaria situat en un entorn físic líquid el més semblant a l’úter matern, dins d’un recipient tou fet amb materials biocompatibles i protegit de llums i sons externs.
El fetus estaria connectat, a través del seu cordó umbilical, a un oxigenador, que li aportaria oxigen i nutrients, hormones i altres substàncies que rep de la mare o que produeix directament la placenta.
A part del projecte impulsat a Barcelona, que és la primera a Europa, hi ha unes tres investigacions més en marxa, dos als Estats Units i una a Austràlia.
«Fa anys que preparem diferents aspectes de la investigació, però aquest últim any, amb el suport econòmic de la Fundació La Caixa, hem començat una fase del projecte que ens permet competir en aquesta carrera mundial», ha explicat Gratacós.
Notícies relacionadesEl grup d’investigació de BCNatal compta amb professionals de diferents camps clínics, com enginyers, biòlegs o metges de totes les especialitats, i esperen en «uns cinc anys» aconseguir el seu objectiu.
Segons Gratacós, «el repte és molt ambiciós, però tard o d’hora la placenta artificial serà una realitat en la medicina».
