Barcelona desenvoluparà tecnologia pròpia per construir l’ordinador quàntic

El Barcelona Supercomputing Center(BSC) és la localització elegida per al primer ordinador quàntic construït a Espanya. El dispositiu hauria de començar a funcionar a principis del 2023. 

És un dels objectius d’un finançament de 22 milions d’euros assignat al projecte Quantum Spain pel Ministeri d’Assumptes Econòmics i Transició Digital. Els recursos provenen dels fons europeus de recuperació.

Amb aquesta aposta, Espanya s’afegeix a la carrera per desenvolupar ordinadors quàntics propis empresa per altres països, com Alemanya. La iniciativa s’afegeix a altres esforços per avançar en computació quàntica. Per exemple, l’1 d’octubre, la Xunta de Galícia va destinar 11 milions d’euros per a la creació d’un pol dedicat a aquestes tecnologies a Santiago.

La particularitat de Quantum Spain és que és una aposta clara per desenvolupar un ordinador utilitzable per la comunitat investigadora espanyola (no un dispositiu de laboratori) i fabricat amb tecnologia pròpia (no comprada a països tercers). 

Pocs qbits per començar

El projecte preveu començar amb una màquina senzilla, d’uns quants bits quàntics (o qbits). Això és lluny del dispositiu de Google (54 qbits), que hauria possiblement assolit la supremacia quàntica (o sigui, la capacitat de fer càlculs que un ordinador clàssic no pot fer). El dispositiu espanyol podria tenir 20 qbits dins del 2025, segons fonts del BSC.

No es tractaria d’un dispositiu de laboratori, sinó d’una màquina funcional. Els membres la Xarxa Espanyola de Supercomputació la podrien utilitzar de manera remota. El finançament serviria també per crear un «ecosistema» de computació quàntica que inclogui 25 centres a Espanya. Aquests hauran de desenvolupar algoritmes quàntics i iniciatives de formació d’investigadors especialitzats, entre altres tasques. 

Aposta geoestratègica

«Som en un estadi inicial, però cal posicionar-se i tenir tecnologia pròpia. Si no, Europa corre el risc de quedar-se enrere respecte als Estats Units i la Xina», comenta Alba Cervera, investigadora del BSC i coordinadora de Quantum Spain.

«És una aposta molt seriosa per una tecnologia desenvolupada a Espanya», comenta Juan José García-Ripoll, de l’Institut de Física Fonamental del CSIC, a Madrid. «D’Espanya no se n’esperava que fes un salt cap al ‘hardware’. És una afirmació geoestratègica importantíssima», diu Enrique Solano, professor Ikerbasque de la Universitat del País Basc. 

Aplicacions

Un ordinador quàntic prou potent seria capaç de descodificar els sistemes de xifratge actualment existents. També milloraria enormement la simulació de molècules (amb aplicacions des de la medicina fins als nous materials) i els algoritmes d’intel·ligència artificial. Aquests objectius no estan a l’abast amb els dispositius actuals, però «el país que el desenvolupi primer tindrà un gran avantatge sobre els altres», explica Soriano, que insisteix en la importància geoestratègica de tenir tecnologies pròpies. 

Notícies relacionades

Què se sap i què no sobre el brot d’hantavirus i els contagis en el creuer ‘MV Hondius’

Més de 60.000 educadores de l'etapa 0-3 estan convocades a una aturada general a tot Espanya

Cervera assegura que, al llarg del camí, es generaran tecnologies i algoritmes amb avantatges més immediats. La investigadora alerta de la importància de tenir sobirania tecnològica, sense dependre de proveïdors externs, com passa en l’actualitat amb els xips tradicionals. 

De les diverses tecnologies disponibles per portar a terme computació quàntica, el dispositiu espanyol utilitzarà la de superconductors, la mateixa que fa servir Google, entre d’altres. Aquestes substàncies requereixen una refrigeració extrema per manifestar les seves propietats i això és un dels reptes que s’haurà de superar al BSC. El pla és desenvolupar generacions successives de xips quàntics, cada vegada més potents. «Volem desenvolupar xips quàntics senzills, però d’alta qualitat, i després augmentar progressivament», diu Cervera.