300 persones, atrapades en un ferri incendiat

A mercè del vent i el fort onatge al mar Adriàtic, 308 passatgers de diverses nacionalitats estaven atrapats ahir a la nit a l'interior del ferri italià Norman Atlantic, que diumenge a la matinada havia patit un incendi en una de les bodegues destinades al transport de vehicles. Pel que sembla, el foc es va iniciar en nombrosos contenidors plens d'oli. Almenys una persona, un ciutadà grec, va morir al caure al mar quan intentava arribar amb altres passatgers a una de les barques salvavides.

169 ocupants del ferri, que cobria el trajecte entre les ciutats de Patras (Grècia) i Ancona (Itàlia), havien estat rescatats durant el dia pels helicòpters de la Força Aeronàutica italiana, després que el Govern italià prengués les regnes de les tasques de salvament després de la intervenció de grecs i albanesos, ja que el vaixell anava a la deriva passant d'unes aigües territorials a unes altres. Fonts italianes van assegurar que l'operació de rescat prosseguiria tota la nit amb aparells capaços d'actuar en la foscor i el suport de la nau amfíbia San Giorgio, que es va acostar a la zona i va funcionar com a centre de comandament general.

GIR AMB UN REMOLCADOR / Ahir a mitja tarda, un dels remolcadors enviats des d'Itàlia havia aconseguit subjectar el Norman Atlantic i girar el ferri perquè el vent pogués aproximar-lo a les costes albaneses. L'operació també va permetre dirigir el dens fum de l'incendi cap a la popa i que els passatgers, que després de l'alarma del comandant s'havien amuntegat al pont més alt de proa i la coberta més pròxima, poguessin respirar millor.

Durant tot el dia, una dotzena de mitjans aeris, set naus mercants que van respondre a la crida d'auxili del ferri i nombroses patrulleres costaneres italianes, gregues i albaneses van intentar rescatar els passatgers i la tripulació del vaixell. Tot i això, la missió es va revelar immediatament com a molt difícil a causa d'un mar de força vuit, un vent de 50 nusos i unes onades que arribaven als sis metres.

De dos en dos, o com a màxim tres si eren nens, els helicòpters militars italians van anar pescant passatgers i portant-los a Itàlia o als vaixells mercants que eren a prop. Al fer-se de nit, entre la fumera de l'incendi i les onades amenaçadores havien rescatat 161 persones.

Notícies relacionades

Consum limitarà els ultraprocessats en tots els centres públics, inclòs biblioteques, universitats o centres esportius

Registre policial al laboratori IRTA-CReSA de Cerdanyola, investigat per l’origen de la pesta porcina

DEFECTES EN LA INSPECCIÓ / «Ens cremem, ens enfonsem i ningú està en condicions de salvar-nos», va explicar a través d'un telèfon mòbil un dels passatgers a la televisió grega Nnews. «Estem morint de fred», va cridar un altre, que va narrar que els 478 passatgers es trobaven a la intempèrie. «Serà una nit difícil», va admetre el ministre grec de Marina. Per la seva banda, Matteo Renzi, primer ministre italià, va deixar el seu domicili a la Toscana per seguir les operacions des de Roma.

El 19 de desembre passat, el ferri havia passat una inspecció en què les autoritats van donar dos mesos a l'armador per arreglar quatre «petits problemes» de seguretat, relatius a les llums d'emergència i a la necessitat d'augmentar els mitjans d'auxili. «El vaixell podia viatjar regularment», va subratllar ahir l'armador.