Vinicio Riva: "El Papa no sabia si era contagiós i em va besar"

L'home amb neurofibromatosi al qual va abraçar el papa Francesc, l'italià Vinicio Riva, ha assegurat que en aquell moment va sentir com si el cor li sortís del cos i ha destacat que el Pontífex li va acariciar tota la cara i el va besar sense pensar-s'ho, sense saber que si era contagiós o no. "La meva malaltia no és contagiosa, però ell no ho sabia i simplement ho va fer, em va acariciar per tota la cara i mentrestant jo vaig sentir només amor", ha explicat en una entrevista concedida al diari britànic 'Daily Mail'.

Vinicio Riva és de Vicenza, al nord d'Itàlia, té 53 anys i té la malaltia genètica denominada neurofibromatosi que provoca l'aparició de tumors no contagiosos per tot el cos. A principis d'aquest mes, el papa Francesc el va abraçar i el va besar en una audiència a la plaça de Sant Pere.

"Era el paradís. No va pensar si abraçar-me o no", indica Riva, i alhora afegeix que la carícia de Francesc va fer que el cor li bategués "tan fort que pensava que moriria". I tot i precisar que el Papa va estar completament en silenci, considera que "a vegades es pot dir molt sense dir res".

Una forta abraçada del Papa

Segons recorda, el Papa es va acostar i ell li va besar la mà, però, mentrestant, el Pontífex, amb l'altra mà, li va acariciar el cap. Després, el va atansar cap a ell en una forta abraçada, besant-li la cara. "Tenia el cap contra el seu pit i els seus braços m'envoltaven. Només va durar un minut però a mi em va semblar una eternitat", comenta.

Riva va anar al Vaticà acompanyat per la seva tia, Caterina Lotto, de 68 anys. Ella els ajuda tant a ell com a la seva germana, que també té la malaltia però en un grau més baix. Així mateix, els dóna part de la seva pensió perquè, si no, amb prou feines podrien tirar endavant amb els 250 euros que reben al mes per la seva discapacitat i els 150 euros dels treballs voluntaris que fa.

Riva ha passat per nombroses operacions de cor, coll i vista i sovint té problemes respiratoris per la malaltia, que li va ser transmesa genèticament per la seva mare, Rosario, que també tenia neurofibromatosi. De fet, afirma que els metges li donaven una esperança de vida de 30 anys.

Notícies relacionades

Premis APCE 2025: el valor de l’edificació responsable

Mor Enric Morist, el somriure enmig del desastre

A més, explica que li costa caminar, així que va a treballar en bicicleta, amb la qual també li agrada passejar per la ciutat. No obstant, per visitar el Vaticà ho va fer en cadira de rodes a causa del llarg temps d'espera.

En l'entrevista, Riva recorda un dia dolorós en què el van obligar a abandonar el seu seient en un autobús. "Un home va dir que no hi podia seure, va dir que no em volia mirar. Cap dels passatgers em va defensar. Em vaig sentir terriblement malament", afirma. Una sensació totalment contrària a la que va viure el 6 de novembre passat amb el papa Francesc.