A la recerca d'un antídot per a les picades de medusa

L'Hospital Clínic de Barcelona, en col·laboració amb l'Institut de Ciències del Mar del CSIC, crearà una unitat especialitzada en picades de medusa que investigarà les millors alternatives pal·liatives i fins i tot la possibilitat de la creació d'antídots. El programa, anomenat Reclaimed i impulsat per l'Obra Social La Caixa amb 600.000 euros, s'ha presentat avui a Barcelona i durarà tres anys.

A diferència del que passa amb les serps o les aranyes més perilloses, per a les meduses no existeix cap tractament específic més enllà de l'aplicació pal·liativa de fred (però sense que el gel toqui directament la pell), gases bicarbonatades o l'extracció dels tentacles, com ha recordat Santiago Nogué, de la Unitat de Toxicologia del Clínic. Després, si cal tractament hospitalari, s'apliquen a la pell antihistamínics o cortisona, però "l'atenció correcta i diligent per part dels socorristes a la platja és clau", ha insistit. "Hi ha molt poc coneixement sobre aquest tipus de lesions", ha afegit José-Manuel Mascaró, del Servei de Dermatologia del mateix hospital.

Al marge de la unitat del Clínic, Reclaimed també inclourà la preparació de socorristes, models predictius de la presència de meduses i diverses mesures per informar a les platges catalanes de la previsible arribada d'eixams. L'objectiu, en definitiva, és trobar solucions als problemes que genera la proliferació de meduses en terrenys com el turisme o la indústria pesquera.

A penes l'1% de les picades de medusa requereixen un tractament hospitalari, però sí que són un problema habitual -entre 10.000 i 40.000 anuals a les platges catalanes- amb un gran impacte social. De fet, com ha recordat el director general de Fundació Bancària La Caixa, Jaume Giró, les picades de medusa suposen entre el 40% i el 80% de la incidències totals a les platges catalanes durant els mesos d'estiu.

"Una de les claus és la prevenció -ha destacat Josep Maria Gili, investigador de l'Institut de Ciències del Mar-. Els banyistes han de conèixer els riscos de tocar-les i estar informats de quan els eixams s'acosten a les platges". En aquest sentit, el centre del CSIC participa en un projecte europeu, MedJelly, que entre altres aspectes informa mitjançant una aplicació per a mòbils de la presència de meduses al litoral català.

PER QUÈ N'HI HA MÉS

Notícies relacionades

Busseig i ‘snorkel’ a Catalunya: 12 animals i plantes que pots veure al litoral català

Aquesta platja a menys d'una hora de Barcelona és una de les millors de Catalunya segons 'National Geographic'

Encara que és difícil quantificar mitjançant dades, la presència de meduses ha augmentat a les platges mediterrànies durant les dues últimes dècades a causa, segons sostenen els especialistes, de les temperatures més altes, la reducció dels depredadors que s'alimenten d'elles (grans peixos, tortugues) i altres canvis en l'ecosistema marí, ha afirmat Gili. "El problema no pot solucionar-se a curt termini, però sí que podem reduir les seves conseqüències", ha afegit.

Nogué ha precisat que els socorristes atendran l'afectat a la platja i li aconsellaran que, si no millora en les 24 hores següents, vagi al metge de capçalera. Si s'allarga més d'una setmana, la unitat del Clínic citarà el pacient per ser tractat i estudiat a través de proves complementàries. Un altre dels objectius científics de Recalimed és intentar descobrir per què determinats pacients pateixen reaccions més adverses.