Europa i l’impuls farmacèutic

Europa continua sent un motor científic de referència, amb universitats de prestigi, centres clínics punters i una indústria farmacèutica històricament sòlida. No obstant, en les dues últimes dècades, la seva posició relativa s’ha debilitat en un context global cada vegada més competitiu. La bretxa amb els EUA s’ha ampliat de manera clara, mentre la Xina accelera la seva inversió i l’Índia ha consolidat el seu paper com a gran proveïdor mundial de genèrics. Europa no retrocedeix: són els altres que avancen més ràpid.

Les dades ho confirmen. Segons l’EFPIA, Europa concentra al voltant del 30% de la inversió mundial en R+D farmacèutica, enfront del més del 50% als Estats Units. La Xina ja representa entre el 8% i l’11% de la despesa global, alhora l’Índia reforça el seu lideratge industrial. El resultat és una pèrdua de pes relatiu en un tauler en què tots els altres acceleren.

Les causes són conegudes i es reforcen entre si: dificultats d’accés a finançament en un mercat poc tolerant al risc, una estructura regulatòria complexa, una cadena de subministrament fragmentada i menys determinació geopolítica. Mentre els EUA combinen més del 3% del seu PIB en R+D, un ecosistema financer capaç de mobilitzar milers de milions en setmanes i una estratègia industrial explícita, la UE es manté entorn del 2,2% del PIB i amb mercats de capitals fragmentats. No és només una qüestió de talent, sinó d’ambició estructural. I el punt de partida és el finançament.

El mercat financer europeu és menys dinàmic que el nord-americà. Les rondes són més petites, tarden més a tancar-se i molts projectes queden infrafinançats just quan haurien d’escalar. Això frena l’aparició de campions europeus, alenteix la transferència tecnològica i empeny moltes innovacions a emigrar cap a mercats més favorables.

A això s’hi suma la dependència industrial. Durant anys, Europa va externalitzar la producció de principis actius. La pandèmia va evidenciar aquesta fragilitat: més del 60% dels principis actius utilitzats a Europa es produeixen fora del continent, en gran part a la Xina i l’Índia. Tot i que la UE ha reaccionat amb iniciatives de reindustrialització, reconstruir capacitat exigeix temps, inversió i una estratègia sostinguda.

A més de tot el que s’ha esmentat, cal tenir en compte la complexitat regulatòria. L’EMA, l’Agència Europea del Medicament, garanteix rigor científic, però després de l’autorització –que acostuma a requerir més temps que la de la FDA, el regulador nord-americà– el procés es fragmenta en 27 sistemes de preus i reemborsaments. Fins i tot quan Europa aprova, l’accés real es retarda. A Espanya, els pacients esperen entre 500 i 650 dies des de l’autorització europea fins al finançament públic. Aquesta lentitud desincentiva llançaments i redueix l’atractiu del mercat europeu davant els EUA.

Notícies relacionades

¿Què en seria de Barcelona sense el Mobile?

Com ens pot ajudar la IA

Sobre aquesta base actua la geopolítica. Els Estats Units reforcen activament la seva indústria farmacèutica amb un enfocament executiu orientat a defensar els seus interessos, mentre la Xina inverteix amb una estratègia clara de llarg termini. L’activació als EUA de propostes com el Most‑Favoured‑Nation afegeix pressió addicional: preus baixos a Europa es poden traduir en retallades a Medicare, incentivant a les companyies a retardar llançaments o apujar preus a Europa, o fins i tot prioritzar altres mercats.

Europa conserva un avantatge clau: ciència de primer nivell, talent, indústria i un mercat de 450 milions de persones. El repte no és generar coneixement, sinó transformar-lo en innovació que arribi al pacient. Per a això, ha d’accelerar l’accés a finançament, reconstruir capacitats industrials estratègiques i harmonitzar els processos d’accés. En la carrera farmacèutica global, la diferència no la marca qui investiga millor, sinó qui converteix abans la ciència en impacte real.