Corrupció i creixement

Mirem la corrupció amb les ulleres de la moral. I se’ns apareix com un dels costats més foscos de la condició humana. La jutgem amb les vara de la ideologia i sovint veiem la palla en l’ull aliè i obviem la biga en el propi. Però la corrupció també és, i potser fonamentalment, un assumpte econòmic. Els acadèmics fa dècades que estudien l’impacte de la corrupció en el creixement econòmic. La doctrina assenyala principalment tres àmbits d’incidència: la distorsió de la competència que pressiona a l’alça els preus; el sobrecost de les obres i serveis que encareix la despesa pública i genera dèficit a l’augmentar la ineficiència, i, com a conseqüència de tot plegat, l’alça dels impostos i el seu encariment en relació amb els serveis que reben els ciutadans. L’economista Xavier Sala-Martín, a qui molts acusen de neocon, ha arribat fins i tot a elaborar una fórmula matemàtica que permet computar l’impacte percentual al PIB de les pràctiques corruptes.

Evidentment, les empreses no són les úniques ni les principals encarregades d’erradicar la corrupció. Però hi poden ajudar, i molt. No només per raons morals ni per simpaties polítiques. Limitar la corrupció és una manera d’assegurar el correcte funcionament del mercat. ¿Quantes empreses no deuen haver tancat per negar-se a participar en concursos falsejats? Lluitar contra la corrupció és una condició necessària per fer viable l’Estat del benestar en l’era de la globalització. ¿Quantes empreses no s’haurien deslocalitzat si les taxes de corrupció local haguessin sigut inferiors a les dels països amb salaris més baixos? Acabar amb la corrupció pot també millorar l’eficiència fiscal. ¿Quantes retallades s’haurien pogut evitar o quants impostos haurien deixat de pujar sense la Gürtel, el Palau o Pretòria i tants altres nius de corrupció? En l’era de la transparència seria un puntàs que una empresa o una patronal fes el pas i denunciés un concurs corromput. Es reconciliarien amb la ciutadania i impregnarien els polítics d’una por que ara no tenen. Els empresaris també han d’apoderar-se.