Guardiola, el 'tackle' i la pilota en l'aire

En una caricatura publicada a The Guardian, Pep Guardiola apareix d’esquena, alleujant-se amb les cames fermes a terra. «Orinant a la tomba de Terry Butcher», diu la vinyeta. Butcher és un dels defenses a qui Maradona va franquejar fins al gol que el va elevar a la condició de barrilet còsmic al Mundial de Mèxic. Butcher (el carnisser) és conegut per jugar tot un partit amb la cara plena de sang. Guardiola, segons el dibuixant, es pixava en les vives essències del futbol anglès.

Havia desdenyat el sacrosant tackle després de la debacle davant el Leicester (4-2). «Jo no sóc entrenador de tackles; no els entreno. ¿Què és un tackle? El que vull és jugar bé i marcar gols», va dir en un desafiament sense precedents. Com si hagués abominat del fish and chips. O del roast beef dominical. Pur atreviment.

Alguns sectors que encara entenen el futbol com el més pròxim al club de la lluita van posar el crit al cel. Com van fer quan va acomiadar Joe Hart pel seu mal joc de peus. «Guardiola es busca problemes amb les seves afirmacions que no entrena el tackle. És el més extravagant que he sentit mai en futbol», va escriure un conegut opinador del Daily Mail. Els aficionats anglesos, va opinar, aplaudeixen una bona passada, però s’exciten al màxim quan un dels seus s’emporta una pilota dividida.

Notícies relacionades

Un pis amb gat

Acadèmies de violadors

Stan Collymore, exdavanter tanc del Liverpool, va afilar el seu particular ganivet a la seva columna al Daily Mirror. «És boig. ¿Com se li acut menysprear els tackles? És un il·lús i acabarà per marxar amb la cua entre les cames». I així algun més. Són coses que passen quan els resultats es torcen. Guardiola va tenir un bon inici, però ara ha passat un mal mes. I les rodes de premsa se li han endurit. Es va esmenar dimecres al guanyar el Watford (2-0).

Això del tackle enllaça amb un altre símbol del futbol anglès, que són els vols incessants de la pilota. Guardiola va confessar que la Premier li sembla més impredictible que cap altra Lliga perquè la pilota viu molt a l’aire. I mai se sap on cau. Ni es recupera amb tècnica. Controlar la segona jugada, admet, és clau per a la supervivència. I aquesta dificultat confessada ha despertat un orgull de Lliga. Fins i tot el millor les passa de tots colors. Bonic desafiament.