¿Som massa curtterministes?

Un conegut, estudiant d'arquitectura quan jo ho era d'economia, solia dir que les cases s'havien d'empaperar, és a dir, que les parets havien de cobrir-se amb paper, no amb pintura, perquè, afirmava amb gran serietat, «l'engrut aguanta molt». No sé si l'argument era seriós o no, però, en tot cas, em sembla que l'economia té molt engrut, encara que els economistes en diem inèrcia. Si un país creix, el més lògic és que segueixi creixent, perquè al produir més genera més rendes, que fan que la gent consumeixi més, es generi més ocupació, les empreses inverteixin més, la confiança creixi, això torni a animar el consum i la inversió… Un cercle virtuós.

Això és el que està passant en l'economia espanyola, des de fa un parell d'anys. Per això els indicadors macroeconòmics són positius. I això és molt bo, perquè uns anys de creixement estable, encara que no sigui gaire alt, solucionen molts problemes. Per exemple, si les famílies estan molt endeutades, com és el nostre cas, el deute es pot anar pagant regularment, i l'angoixa s'alleugereix. I si els tipus d'interès són baixos, com ara, el deute pesa menys, perquè la mossegada mensual per pagar el deute de la targeta de crèdit és menys dolorosa.

Però un raonament d'aquest tipus pot portar a la complaença: l'economia marxa, per tant no ens n'hem de preocupar gaire; l'important és que no hi hagi cap desastre. Ha sigut la reacció de les empreses -lògica, probablement- i d'altres actors els últims mesos. ¿Eleccions? ¡Oh, no, que en pot sortir alguna cosa desagradable! ¿No es posen d'acord els polítics? Però escolta, ¿què esperen? ¿No veuen que poden fer descarrilar el tren del creixement? ¿Brexit? ¡Però a qui se li acut fer un referèndum ara! Curtterminisme, impaciència: potser ens resistim a reconèixer que les coses no són com ens agradaria. Una conseqüència d'aquesta reacció és l'ús potser desproporcionat de mesures d'emergència, com el que recorre a antibiòtics per a un refredat. Hem demanat al Banc Central Europeu que faci tot el possible, no per evitar una crisi greu, sinó per tornar-nos ràpidament a la normalitat. I si el creixement no s'accelera, la UE s'encarregarà de fer que pugin les inversions públiques, que seran la panacea: ¿potser noves línies d'AVE cap enlloc?

Els economistes en tenim una part de culpa, perquè hem cregut que som capaços de dissenyar mesures correctores per a tots els problemes. ¿Recessió? Practiquem una política monetària expansiva. ¿Dèficit exterior? Devaluem la moneda. I, és clar, els polítics s'apunten a aquestes solucions, perquè són més curtterministes encara, si això és possible, que els mateixos votants.

Però les conseqüències d'aquest tipus de reaccions són conegudes des de fa molt temps, encara que no solem prestar-los atenció en els plans d'estudi dels economistes, ni en la formació dels polítics. Falta de visió de conjunt: s'actua sobre una variable, sense adonar-se que això n'empitjora una altra, el que anomenem efectes perversos. Anomia: al final, acabem reaccionant només als impulsos, pendents del que facin les autoritats. I les institucions es desvirtuen: per exemple, els bancs centrals són cada cop menys els guardians dels diners i els gestors de la política monetària, per convertir-se en solucionadors de problemes de governs incompetents i de mercats curtterministes.

Perdó, perquè se m'ha escalfat el teclat a l'escriure això, i m'ha sortit la veta negativa. Espero que el nou Govern tingui prou serenitat per no deixar-se dominar pel curtterminisme i sigui capaç de fer un diagnòstic acceptable dels problemes a mitjà i llarg termini. Un diagnòstic que miri el conjunt dels problemes, no una part. Perquè, per exemple, el que passa al mercat de treball té a veure amb el món de l'educació (els proveïdors de la mà d'obra), amb el de la producció i l'empresa (els demandants), amb la renda de les famílies, amb les seves aportacions a la Seguretat Social i amb el futur (i present) de les pensions; per tant, amb la productivitat, la demografia, la despesa social, els impostos, el dèficit i el deute; amb les desigualtats, amb el malestar de la població, amb les possibilitats de millorar el nostre nivell de vida.

Notícies relacionades

Guanyar versus governar

Les veus de les víctimes

També les empreses han de prendre's seriosament les seves responsabilitats. Perquè si algú sap crear ocupació, generar rendes per a les famílies, oferir formació i oportunitats a joves i grans, innovar i obrir-se a nous mercats, són les empreses, que no han de tenir cap complex a l'hora d'assumir el protagonisme de present que els confereix la conjuntura, i el de futur, que és l'objecte de les seves estratègies. I ara, sí, ara m'ha sortit la veta positiva.

Professor del IESE.