Chery tria Barcelona per al seu desplegament a Europa

La ciutat de Wuhu, a la província xinesa d’Anhui, a la vora del riu Iangtsé, atapeïda de fàbriques, proveïdors i amb una població de 3,8 milions d’habitants, s’ha ara convertit en una espècie de Wolfsburg (la mítica seu del Grup Volkswagen) o Detroit (on regnaven els big three: Ford, Chrysler i General Motors) per al sector de l’automòbil mundial. Des de la localitat xinesa, el principal exportador d’automòbils del país des de fa més de 20 anys, el Chery Group, està llançant una ofensiva industrial i de producte per demostrar la qualitat, prestacions i tecnologia dels seus vehicles en àmbit internacional. I Barcelona és el seu far a Europa.

Espanya s’ha convertit en el punt de partida de la seva estratègia internacional, i porta d’entrada per als seus cotxes al mercat europeu. Segons els dirigents xinesos, la similitud de caràcter i de manera d’entendre les coses dels espanyols han facilitat aquesta tasca.

Chery Group és l’artífex de la recuperació d’ocupació i activitat industrial a la Zona Franca de Barcelona (on ocupen més de 1.000 treballadors a l’antiga fàbrica de Nissan) de la mà dels seus socis espanyols de la ressuscitada Ebro. Des d’allà van arrencar fa tres anys i des d’allà volen projectar-se a Europa. En la primera visita a Wuhu el 2023 ja tenien clar el seu objectiu, tot i que no la forma de portar-lo a terme. "Tenim moltes marques i no sé quantes portarem a Europa, quatre, cinc, sis...", deia el president de Chery Internacional, Zhang Guibing. "Però ho farem des d’Espanya", va dir. I va complir.

A Barcelona ja s’acoblen els Ebro i ho faran ben aviat (per aquest ordre) els Jaecoo i els Omoda. Aquest any estarà preparada la segona línia de muntatge, i també aquest any s’inaugurarà a la tardor el seu segon centre d’Investigació i Desenvolupament a Europa (l’altre és a Alemanya), concretament a Cornellà, en una instal·lació amb 2.000 metres quadrats a l’edifici Olmo del parc empresarial Arboretum2.

I continuaran creixent, perquè també han iniciat un ambiciós procés de contractació de professionals per donar vida al seu quarter general a Europa, que s’ubicarà també a Barcelona, a prop de la planta de Zona Franca.

"L’experiència que tenim amb Espanya és molt bona, ens entenem molt bé amb els governs i això és molt important. Parlem el mateix llenguatge. Estem molt contents amb el paper que ha exercit en el seu aterratge tant Omoda com Jaecoo, també Ebro, i per això introduirem també la nostra marca Lepas aquest any, per cobrir nous segments del mercat", reconeix el grup durant una trobada a la seva seu central de Wuhu amb el vicepresident executiu de Chery Internacional i CEO d’Europa, Zhu Shaodong en què va participar EL PERIÓDICO. "Europa és un repte –admet Zhu Shaodong– i amb Lepas volem arribar a un públic que aposta per l’elegància i pel confort, no és una marca prèmium, sinó que s’adapta perfectament als gustos de les classes mitjanes europees. Té un llenguatge de disseny i d’estil diferent d’Omoda i Jaecoo".

L’aposta de Chery Group passa per adaptar totes les tecnologies als diferents mercats. "Som conscients dels canvis regulatoris en zones com Europa", confessa l’executiu. "Estem desenvolupant vehicles de nova energia –anomenen així els endollables i els elèctrics– però tampoc podem oblidar el que demana el mercat, per això la nostra investigació per fer més sostenibles els motors de combustió (ICE) segueix endavant per oferir híbrids convencionals d’alta qualitat", explica el CEO europeu del grup xinès.

Per dirigir el desenvolupament de la marca al nostre país, Chery Group comptarà amb Brian Yu com a responsable de Lepas. "La nostra oferta serà molt completa, perquè pensem que el client europeu encaixa perfectament en la nostra gamma, amb el nostre estil", va explicar Zhong Wei, CEO de la marca Lepas en àmbit mundial.

Noves marques

La marca va avançar la nova gamma que introduirà a Europa des d’Espanya. Als ja coneguts Lepas L4 i Lepas L6 se’ls afegiran els Lepas L9 i el Lepas L2, uns models amb un estil molt més atrevit, modern i esportiu, en paraules del seu dissenyador, Ivan Dulanovic.

Notícies relacionades

Zurbarán debuta a Londres amb una gran retrospectiva

El grup finlandès Sanoma compra la històrica editorial Vicens Vives

Segons ens van confirmar a Wuhu, Chery introduirà després de Lepas la marca iCar (a Europa, iCaur), a principis del 2027, amb models estil tot terreny i mecàniques d’autonomia estesa. Ja estan venent a l’Orient Mitjà i probablement arribaran a Europa, primer als països del nord (Noruega i Finlàndia).

Més endavant vol comercialitzar des d’Espanya de nou la marca més prèmium, Exlantix (amb híbrids endollables i elèctrics). Les seves altres marques, com Chery, Luxeed, Exeed i Jetour, no tenen aparences de venir. El que sí que estan valorant és el canvi de nom d’Exlantix, per les connotacions sonores amb Stellantis.