La girafa entra en la llista d'espècies en perill

La girafa, el mamífer més alt del planeta, ha estat catalogada com a espècie en perill en l’última Llista Vermella de la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura (IUCN), en la categoria «vulnerable», al constatar-se un descens acusat de les poblacions els últims 30 anys. Concretament, segons dades de la IUCN, actualment s’estima una població de 97.500 exemplars, quan el 1985 n’hi havia entre 151.000 i 163.000, xifra que implica un retrocés d’entre el 36% i el 40%. Fins ara es trobava inclosa en la categoria de «preocupació menor».

La nova avaluació s’ha presentat a la Conferència de les Parts del Conveni sobre Diversitat Biològica (COP13), que se celebra a la ciutat mexicana de Cancún. A més de l’esvelt mamífer, la llista també ha inclòs 742 espècies d’ocells que no havien sigut catalogades mai, de les quals l’11% estan amenaçades.

La girafa o 'Giraffa camelopardalis' és un mamífer artiodàctil de fins a 5,5 metres d’alt (els mascles són sensiblement més alts) i un pes d’entre 750 i 1.600 quilos. Es coneixen nou espècies que es poden distingir per les característiques del pelatge. La girafa ocupava anys enrere un vast territori a l’Àfrica, però actualment només hi ha poblacions nombroses al sud i l’est del continent. A l’Àfrica occidental i central hi sobreviuen subpoblacions molt amenaçades.

Les poblacions de girafes s’han reduït dràsticament, diu la IUCN en un comunicat, per una combinació de factors en què invariablement són presents els humans: la creixent urbanització de l’Àfrica i la destrucció d’hàbitats, la caça il·legal i l’expansió de l’agricultura i la mineria, així com les guerres i altres conflictes civils. De les nou subespècies de girafa, tres es troben en creixement, cinc en declivi i l’última es manté estable.

Julian Fennessy, copresident de la Comissió Especial per a la Supervivència (SSC) de les Girafes de la IUCN, explica que és habitual veure l’espècie en safaris, zoos i mitjans de comunicació, i això fa que la gent «no sigui conscient que viu una extinció silenciosa».

La nova Llista Vermella de la IUCN inclou 85.604 espècies avaluades, de les quals 24.307 estan amenaçades (prop del 28%). Hi ha en total 860 espècies ja extintes, 5.210 en perill crític, 7.781 en perill, 11.316 vulnerables i 5.498 a prop de l’amenaça. La IUCN és un organisme internacional fundat el 1948 en què estan incloses 1.300 organitzacions.

L’informe també destaca els perills que afronten els ocells al món. «S’han avaluat més de 700 espècies reconegudes recentment en l’última actualització de la Llista Vermella, elaborada en col·laboració amb l’associació Birdlife, i l’11% d’elles estan amenaçades d’extinció. Tretze de les espècies d’ocells catalogades fa poc entren per primer cop a la Llista Vermella com a extintes. «L’agricultura no sostenible, la tala d’arbres, les espècies invasores i el comerç il·legal encara porten moltes aus a l’extinció», diu l’avaluació.

EL LLORO GRIS, EN PERILL

Notícies relacionades

¿Què heu de fer si una eruga processionària del pi enverina el vostre gos?

Consells per viatjar amb el gos o el gat durant les vacances

Alguns dels ocells més populars del món poden desaparèixer de la natura si no es prenen mesures. Són espècies icòniques, com el lloro gris ('Psittacus erithacus'), una mascota apreciada per la capacitat d’imitar la parla humana i que en algunes zones de l’Àfrica ha perdut al 99% dels individus. També es troben en situació preocupant espècies asiàtiques molt afectades pel comerç il·legal com el xerraire front-rogenc ('Garrulax rufifrons'), la cotorra de Forsten ('Trichoglossus forsteni') i el bulbul de cap groc ('Pycnonotus zeylanicus').

En canvi, alguns ocells han crescut en nombre gràcies a diverses mesures de conservació. És el cas del pinsà borroner de les Açores ('Pyrrhula murina') i el corriol de Santa Helena ('Charadrius sanctaehelenae'). H