El zamorà que va tenir el pontífex com a cap

"Una persona simple, senzilla, pròxima, amiga dels joves i molt preocupat per les vocacions". Així defineix el nou papa Lleó XIV un zamorà que va tenir Robert Prevost com a cap al Perú. Santiago Villarino Matellán, actual rector de l’arxiprestat de Benavente-Tierra de Campos, on és al capdavant de les parròquies de Villárdiga, San Esteban del Molar, Cerecinos de Campos, San Marín de Valderaduey i Cañizo, va coincidir amb el nou papa durant la seva etapa com a missioner al Perú. L’any 2020 el va tenir com a "cap" i l’any següent el va conèixer en persona en una trobada amb joves del seminari del qual el de Zamora era rector.

Santiago Villarino, que ahir va matinar per viatjar a Roma, en una peregrinació a Itàlia que ja tenia programada amb antelació, té paral·lelismes amb el nou Sant Pare perquè tots dos van ser missioners i van viure al Perú durant més de dues dècades.

De fet, el sacerdot que va néixer a Zamora i es va criar entre els barris de Los Bloques i La Candelaria, amb Cristo Rey com la seva parròquia de referència, va passar ni més ni menys que 25 anys en terres andines abans de tornar a Zamora per motius de salut. Al Perú va estudiar Teologia i va continuar quinze anys com a sacerdot abans de la seva tornada a la diòcesi de Zamora. El capellà de Zamora, que va ser rector d’un seminari peruà, declara que té "l’esperança que Lleó XIV contribuirà a acostar-se a la gent perquè la fe de l’Església s’incrementi, augmenti i que tinguem una llum d’esperança tots els catòlics". Davant la "tristesa i tenebres" que ha sentit la diòcesi de Zamora per la mort del rector Javier Prieto, al funeral del qual Villarino va assistir ahir a Toro, el sacerdot de Zamora que va estar a les ordres de Robert Prevost ressalta "la llum que ens donarà aquest nou papa amb el seu ardor missioner, com agustí, però sent missioner."

Santiago Villarino reconeix que inicialment Prevost no era a les seves quinieles com a papa i detalla que tot i que també té la nacionalitat peruana, ja que era una condició per exercir el ministeri episcopal en aquest país, Prevost tenia "trets físics de gringo" i allà se’l considerava com a tal per ser nord-americà, i aleshores Villarino desconeixia que també tenia ascendència espanyola.

Notícies relacionades

Lleó XIV presenta el seu projecte de papat amb el repte implícit d’impulsar l’Església dels EUA

Trump anuncia que l’Índia i el Pakistan han firmat un alto el foc «immediat»

Viatge a Roma

Sobre si es mostra sorprès i content per la seva elecció, Villarino admet que està alegre perquè ja hi ha nou papa i si està sorprès és "perquè l’he arribat a conèixer i a estar amb ell. Déu va per davant i em va sorprenent amb petites cosetes". El viatge que ahir va iniciar a Roma, on serà fins diumenge amb uns altres sis de Zamora, li permetrà ser al Vaticà en un moment històric. De segur que alguns dels seus companys de viatge, de les Comunitats Neocatecumenals, portaran banderes de Zamora per identificar els seus orígens, tot i que Santiago Villarino, fidel a la terra on ha viscut fins fa poc més de tres anys, confessa que anirà amb una del Perú. En aquest país va conèixer Prevost el 2021, en una trobada a la qual va acudir amb joves seminaristes a la ciutat de Chiclayo. Llavors el va veure com un home "amable, molt pròxim i molt interessat pels sacerdots i els joves". Aquest cap de setmana potser torna a veure’l, tot i que sigui de lluny a la plaça de Sant Pere, ja com a papa Lleó XIV.