Un Mundial per a rics

Imagineu-vos un pare que vol anar amb el seu fill a veure el Brasil-Marroc de la primera fase del Mundial 2026, debut de la selecció de Raphinha i Vinícius. Es disputa al MetLife Stadium de Nova Jersey, llar dels Giants i els Jets de l’NFL. Entra al web de la FIFA i veu el cost de les entrades: de 1.600 a 2.380 dòlars. No totes dues, sinó cada una. Els preus són dinàmics, com als avions, així que, compte, encara poden pujar més.

Decideix fer l’astronòmic esforç i les compra. Mira com arribar a l’estadi en qüestió i s’adona que el tren que parteix des del centre de Manhattan i que regularment costa uns 12,90 dòlars anada i tornada juntes sortirà durant el Mundial per 150 dòlars. Preus oficials per a un viatge de tot just 15 o 20 minuts. Té l’autobús com a alternativa, no tan cara, però lluny de ser raonable: puja a 80 dòlars. I si opta pel cotxe, veurà que l’aparcament al MetLife no baixarà dels 200. Ens hem d’imaginar la suor freda de l’home.

No passa només a Nova Jersey. A Boston aposten per tarifes similars i un viatge amb autobús fins a Foxborough en bus costarà durant la cita futbolística 95 dòlars. I encara haurà de caminar després 15 minuts fins a l’estadi. Costa imaginar un Mundial més hostil per a l’aficionat.

"Una traïció monumental"

Un primer paquet d’entrades es va posar a la venda a l’octubre, es va obrir una segona finestra al desembre i fa uns dies en va sortir la tercera. La inauguració a Ciutat de Mèxic (un Mèxic-Sud-àfrica) va dels 2.285 als 8.341 dòlars. Veure debutar l’amfitriona EUA supera els 2.700 dòlars. Un Espanya-Cap Verd a Atlanta, amb tota la pinta de tenir l’emoció d’uns cavallets infantils, oscil·la dels 622 als 3.550 dòlars. Contra l’Aràbia Saudita, la segona cita de l’equip de Lamine Yamal, va de 864 a 2.664 dòlars. I d’aquesta manera tots en la primera fase. La festa del futbol promet ser als EUA, el Canadà i Mèxic accessible només per als rics. O els inconscients. Confetis d’or.

Una entrada general per a la final, a Nova Jersey, va començar a vendre’s al desembre per uns 5.500 dòlars (sis vegades més que a Qatar 2022) i se situa ara mateix en els 11.000 dòlars. Comença a ser conegut com el partit de qualsevol esport més car de la història.

Convé remarcar que no es tracta de preus de revenda, sinó oficials, que avalats per la FIFA de Gianni Infantino, el dirigent que va tenir l’ocurrència de regalar un premi de la pau a Donald Trump. En la revenda oficial –que existeix i està permesa en alguns llocs– la FIFA s’emporta també un 15% de l’operació. Una associació d’aficionats a Anglaterra va demanar el desembre passat que es parés la venda al considerar els preus "una traïció monumental" a l’esperit popular de la competició. Res va arribar al cel, és clar.

Curiosament, Infantino i els seus s’han posat les mans al cap pels preus del transport a Nova Jersey i Boston. "El model de preus actual tindrà un efecte dissuasori. Les tarifes elevades inevitablement empenyen els aficionats cap a opcions de transport alternatives", va protestar Heimo Schirgi, director d’operacions del Mundial, a través d’un comunicat. "Això augmenta la preocupació per la congestió i els retards". Per contrast, en seus com ara Los Angeles, Atlanta, Filadèlfia o Kansas City els preus d’un tiquet senzill de tren es mantenen. Els dos o tres dòlars habituals.

Notícies relacionades

Un Espanyol sense gol sucumbeix a Vallecas i comença a tremolar

"Em sap greu no poder ajudar"

La governadora de Nova Jersey, Mikie Sherrill, havia fet declaracions anteriorment en les quals afirmava que el contribuent no necessàriament ha d’assumir la factura de 48 milions de dòlars en reforç de personal i seguretat que l’esdeveniment exigeix, quan la FIFA generarà 11.000 milions de dòlars. "La FIFA hauria de subvencionar els viatges dels aficionats", va afirmar Sherrill. Schirgi va contestar que quina ocurrència, que els 11.000 milions són ingressos, no beneficis. Per venda d’entrades, per drets de televisió, per marxandatge...

La FIFA ja ha demostrat en el passat recent molts pocs escrúpols i molta avarícia. Rússia 2018 i Qatar 2022 es van convertir en mal dissimulades operacions de rentat d’imatge a través de l’esport de règims controvertits. Aquest fet tornarà a passar amb l’Aràbia Saudita en el Mundial del 2034. I al mig, hi ha el Mundial nord-americà, el primer que ha decidit canibalitzar els estalvis dels aficionats mitjans.