De Jong apunta a la dècada

Josep Maria Bartomeu es va sentir impel·lit a contractar-lo i va agafar un avió cap a Amsterdam, acompanyat a bord de tota la direcció tècnica i corporativa, quan va rebre notícies que se li podia escapar després de sostingudes negociacions. "Si no tanquem això, em destrossen", va arribar a comentar als seus acompanyants el president blaugrana, amb la fallida incorporació de Griezmann i la marxa inopinada de Neymar sobrevolant el cap de tothom.

En la trobadade dues hores en un hotel de la capital holandesa amb De Jong, el seu pare i el seu agent, Ali Dursun, el van convèncer que l’estil de joc del Barça li encaixava a la perfecció i que, a sobre, disposava de la possibilitat històrica de jugar al costat de Leo Messi.

Soroll amb el seu sou

Dies després, en un segon viatge a Amsterdam, ja a les instal·lacions de l’Ajax, es van firmar els documents que segellaven un fitxatge d’un consens total en el barcelonisme. Eren 75 milions més 11 en variables. En aquelles oficines holandeses totes les parts van brindar amb cava.

Set anys més tard, De Jong va firmar ahir una renovació per tres temporades, fins al 2029. Avui el president és un altre, ha canviat d’agent i ell s’ha convertit a Barcelona en pare de família, amb dues criatures que el van acompanyar en l’acte protocol·lari.

Si complís el nou contracte arribaria a una dècada a les files blaugrana, de manera que apunta a convertir-se en l’holandès amb més partits amb la samarreta blaugrana de la història. Ara només el supera Cocu.

Ara bé, aquell consens general que hi havia el 2019 s’ha esvaït. Tots els tècnics l’han alineat sense dubtar i sempre apareix el seu nom quan se li demana a un nouvingut al vestidor un jugador que l’enlluerni en els entrenaments. Però socialment la contestació ha sigut notòria. Hi ha trinxeres.

Fins a l’arribada de Hansi Flick, semblava que cap entrenador hagués sabut esprémer les virtuts de De Jong. Les lesions tampoc l’han ajudat. Però en l’últim curs, com a pivot al costat de Pedri, les seves prestacions s’han elevat. Un i l’altre l’ofereixen seguretat de possessió a la zona calenta del camp.

Els detractors li censuren alguns arabescos de més, o que no imprimeix ritme al joc, i entre molts opinants ha quallat la idea que el seu rendiment no ha estat a l’altura de la seva innegable qualitat. Ja se sap que el futbol es mira amb ulls diversos.

Notícies relacionades

Jordi Vila-Puig, exjugador del Barça d’hoquei patins: "La meva vida és una aventura en el món de l’esport"

Piastri guanya l’esprint i redueix distàncies amb el líder Norris

Després d’estampar ahir la firma, De Jong va donar la culpa a la premsa de la seva falta de popularitat, per haver divulgat xifres errònies del seu salari. Ho va dir amb un ampli i constant somriure. "No t’explicaré el que cobraré, però és que sempre s’ha parlat molt del que guanyo i s’han exagerat les xifres, no han sortit mai les veritables. Això ha afectat la manera com m’ha vist la gent. La culpa és vostra", va etzibar.

De Jong, la clàusula de rescissió del qual passarà de 400 a 500 milions, conclourà el seu contracte als 31 anys. El seu sou figurarà en un segon escalafó, només per darrere de Lamine Yamal i Robert Lewandowski. "Sempre he volgut ser al Barça, i ara que hi soc, hi vull seguir el màxim possible", va dir després d’abraçar-se a Joan Laporta i part d’una directiva que fa tot just tres anys el volia fora tant sí com no. La campanya interna va ser hostil. Va arribar a rebre xiulets al saltar al camp. Però eren altres temps. Ahir tocava tornar a brindar amb cava.