L’Espanyol obre una nova era amb el desembarcament d’Alan Pace

El dimecres 8 d’octubre del 2025 quedarà marcat en vermell com la data de l’inici d’una de nova era certificada a les oficines del bufet d’advocats Rousaud Costas Durán amb la firma dels documents protagonitzada per Pace i l’actual CEO Mao Ye. També va acudir a la cita Bradley Spiby, assessor del nou amo periquito i home important a la futura cúpula juntament amb Antonio Dávila. L’últim pas és la validació final del banc xinès del primer pagament de 65 milions de VSL, que no va poder arribar ahir per la diferència horària entre Barcelona i Pequín. Avui, tret d’un contratemps inesperat, s’ha de tancar aquest tràmit que donarà pas a l’anunci final tan desitjat.

Nou estil

No pot dir-se que Mister Chen sigui ja història perquè Rastar Group passa a tenir una participació del 16,45% en VSL i Mao Ye podria continuar a curt termini a l’organigrama. Però a partir de ara ja és una realitat el nou rumb del club periquito amb l’equip de Pace, el dirigent americà que també pilota el Burnley de la Premier i que ja s’ha familiaritzat amb l’esperit espanyolista, tant en les seves visites a la ciutat esportiva Dani Jarque com en la seva presència en diversos partits a l’RCDE Stadium.

La llunyania, fredor i nul carisma de Chen deixen pas a una nova propietat, que apel·larà més al sentiment periquito. És cert que el dirigent xinès va invertir 225 milions en el club, amb quatre ampliacions de capital incloses que van resultar claus per eixugar el deute, però el balanç esportiu i social va resultar decebedor. En menys d’una dècada van passar pel club 13 entrenadors i 6 directors esportius, amb dos descensos inclosos (a punt va estar de produir-se el tercer en el passat curs) i una convulsió entre els seguidors gens aconsellable.

La propietat xinesa cedeix el testimoni a la via anglosaxona. VSL, grup de matriu anglesa amb accionistes nord-americans, agafa ara les regnes de l’Espanyol amb el 99,65% del capital social i Pace com a cap de cartell. L’empresari, de 57 anys amb nacionalitat nord-americana i britànica, va iniciar el seu camí en el futbol el 2006, quan va deixar el seu càrrec de director general al banc Lehman Brothers per posar-se al capdavant del Real Salt Lake de l’MLS.

A Barcelona en els 90

Notícies relacionades

LaLiga confirma que el Vila-real-Barça es jugarà a Miami

Puado es lesiona i podria estar dos mesos de baixa

La seva aposta pel sector esportiu es va consolidar el 2019, quan va impulsar l’empresa ALK Capital amb la idea de crear una plataforma esportiva de múltiples clubs. Un any després, VLS va adquirir el 84% del Burnley, que ha viscut una trajectòria irregular en els últims anys, amb dos descensos i dos ascensos, l’últim la temporada passada. L’eufòria viscuda per aquest retorn a la Premier va portar Pace a proclamar que un dels seus objectius era "guanyar la Champions algun dia".

Pace ja va residir a Barcelona entre el 1992 i el 1994, mentre cursava un màster al IESE. Per exemple, va assistir al Camp Nou al clàssic del 5 de setembre del 1992 amb gol de Stòitxkov per donar el triomf al Barça (2-1). Ara disfrutarà del seu Espanyol a l’RCDE Stadium, que diumenge passat va acollir 32.778 espectadors, la millor entrada de la història al temple periquito en un duel sense el Barça o el Madrid d’adversari.