El curiós «miracle» de l’Avellino: ascendeix cada vegada que mor un papa

L’Avellino 1912, un modest equip del sud d’Itàlia, ha aconseguit aquest cap de setmana l’ascens a la Sèrie B. Una notícia que no crida l’atenció més enllà que als seus propis aficionats si no fos perquè només dos dies després moria el papa Francesc, als 88 anys. Una casualitat que ha cridat l’atenció de molts aficionats perquè no és la primera vegada que passa.

Cada vegada que hi ha hagut una transició papal, ja sigui per defunció o renúncia, l’equip italià ha aconseguit un ascens. Des de l’any 1958 és la sisena vegada que ambdós esdeveniments coincideixen en el calendari.

El 1958, després de la mort de Pius XII, el club va pujar a la Sèrie C, tercera categoria del futbol professional a Itàlia, o Primera RFEF, si féssim una equivalència amb el futbol espanyol. El 1963, va tornar a aconseguir un ascens després de la mort de Joan XXIII. Però l’any més recordat per als aficionats d’aquest modest és, sens dubte, 1978, un any convuls per a l’Església, ja que Pau VI va morir a l’agost i al setembre moria Joan Pau I. Aquell mateix any, l’Avellino va aconseguir la gesta més gran de la seva història: l’únic ascens a la Sèrie A, la màxima categoria del futbol transalpí, on va jugar 10 temporades consecutives abans del declivi que el portaria a la desaparició i posterior refundació.

La sorprenent connexió papal i futbolera es va tornar a repetir l’any 2005, amb la mort de Joan Pau II, i el 2013, quan Benet XVI va renunciar al pontificat. En els dos casos, la plantilla va aconseguir l’ascens a la Sèrie B. I ara, el 2025, es repeteix el patró després de la mort de Francesc.

Notícies relacionades

"La regla és un signe de salut"

Kirsty Coventry, una dona al capdavant de l’esport mundial

És cert que el club també ha obtingut èxits en anys on cap pontífex ha mort com el 1949, 1995 o 2019, però la coincidència en aquests sis moments clau de la historia del club ha fet que molts aficionats ja el defineixin com, mig de broma, mig seriosament, «el miracle de l’Avellino».

Per si fos poc, uns mesos enrere, el papa Francesc va firmar una samarreta de l’equip, enviada per un grup d’aficionats, un gest que adquireix en aquests moments un valor que va molt més enllà del futbol. Malgrat la mística, l’Avellino ha celebrat l’ascens com es mereix.