Ethan Nwaneri, 15 anys i de l’Arsenal: el nadó de la Premier

Ethan Nwaneri té 15 anys i 181 dies i un lloc en la història de la Premier. És el futbolista més jove en estrenar-se a la lliga anglesa. Mikel Arteta el va posar sobre la gespa en el temps de descompte del partit que l’Arsenal guanyava al Brentford aquest diumenge (0-3). «Felicitats i passa-t’ho bé», li va dir com a única ordre. Quan va ingressar al camp va batre el rècord que ostentava Harvey Elliot, del Liverpool, amb 16 anys i 30 dies.

Anglès de pares nigerians, Nwaneri és un centrecampista ofensiu molt esquerrà que ha anat recorrent les diferents categories del seu club i de la selecció anglesa amb una inaudita precocitat. Falta veure quina continuïtat li donarà el tècnic espanyol, però està clar que l’ha clissat i se l’ha posat sota l’ala.

«Va ser per pura intuïció. Va venir a entrenar un parell de vegades amb nosaltres. Dissabte, amb tant lesionats, el vaig tornar a citar, i al veure’l em va venir la idea que si es presentava l’oportunitat el posaria», va explicar Arteta després del partit, desconcertat a preguntes sobre la nova perla de l’acadèmia londinenca.

Nwaneri va entrar a l’acadèmia de l’Arsenal amb el seu germà i els entrenadors ja el consideren com el millor projecte de la seva pedrera. Té gol, alta capacitat de passada i de retenir la pilota quan convé. Arteta va comentar al noi que volia que estigués amb l’equip, conegués com es viu en un hotel les hores abans d’un partit i que havia d’estar preparat. «Només per com et mira als ulls veus que està preparat», va remarcar el preparador.

Líder a la Premier

Va néixer el noi l’any 2007, un any després que es construís l’Emirates Stadium, cosa que ha donat peu entre els seguidors de l’Arsenal a agafar perspectiva de la seva precocitat. «Té un talent increïble que ha de desenvolupar en els pròxims dos o tres anys. Farà uns passos endavant i algun cap enrere. Veurem com el manegem, però el mateix noi ens dictarà el que necessita amb el seu joc», va afegir Arteta.

Notícies relacionades

Històrica Final Four catalana

Vine a escalar i queda't a dormir

L’entrenador espanyol va semblar pretendre llançar un missatge als joves de l’acadèmia que es compta amb ells. Reforçat pel liderat a la Premier, per davant fins i tot del Manchester City, Arteta se sent fort per prendre decisions valentes. La temporada anterior va poblar de joves jugadors la banqueta, però amb prou feines els va donar oportunitats i la majoria han marxat cedits o venuts aquest estiu passat a la recerca de més minuts.

«Volem donar oportunitats quan hi hagi talent, hi hagi personalitat i quan hi hagi jugadors que estimen el que fan i no tinguin por. Les portes per a ells sempre estaran obertes», va proclamar Arteta. I Ethan Nwaneri que ho agraeix.