El Barça fitxa Calathes, reforç estrella del projecte de Jasikevicius

«He entrenat contra Magic Johnson, Larry Bird, Maurice Cheeks, Isiah Thomas... Nick Calathes és el millor passador que jo he vist en la meva vida». Així ho sentenciava Rick Pitino, extècnic del talentós base al Panathinaikos i el seu actual seleccionador a Grècia. Tot i que hi pugui haver debat sobre la provocativa frase de l’entrenador, el que ningú qüestiona és que ha sigut un dels millors directors de joc de l’Eurolliga en l’últim lustre. Després de vuit temporades a Grècia, amb un breu parèntesi per provar sort a Rússia i l’NBA, Calathes arriba als seus 31 anys a Barcelona com a fitxatge estrella del Barça de Sarunas Jasikevicius, que el coneix bé, ja que es van repartir la batuta del Panathinaikos dues temporades.

Magic Johnson ��
Larry Bird ��

Is @Nick_Calathes15 one of the best passers ever?#GameON pic.twitter.com/EmHuH71lGj

— Turkish Airlines EuroLeague (@EuroLeague) February 1, 2019

Després de la fugida de Delaney amb el coronavirus, el conjunt blaugrana es va interessar ràpidament per la situació del base, que ja s’ha acomiadat públicament d’un Panathinaikos atiat pels problemes econòmics. Calathes, que firma per tres temporades, va fer una mitjana de 13,3 punts i 9 assistències a l’última Eurolliga, competició en què ha sigut el millor assistent els últims tres anys i el màxim recuperador de pilotes el 2016, 2018 i 2019. El primer fitxatge de l’era Jasikevicius compartirà ara la direcció del joc blaugrana amb Thomas Heurtel i Leandro Bolmaro. El base argentí, a qui SvetislavPesic no havia donat massa pista malgrat les lesions de Pangos, Heurtel i la fugida de Delaney, s’havia inscrit en el ‘draft’ de l’NBA, que s’ha vist ajornat fins al 16 d’octubre. Un fet que, unit a l’arribada de Jasikevicius, l’ha portat a posposar l’aventura americana. 

The night @Nick_Calathes15 did it all

Not only did Calathes set a new career high in assists at 18, he also got his first ever Triple-Double in a playoff-clinching game ��

Talk about clutch ��#ELStatsWeek

�� https://t.co/ujlo50Izwe pic.twitter.com/184B78ySWh

— Turkish Airlines EuroLeague (@EuroLeague) June 26, 2019

El ‘sudoku’ del ‘cinc’

Amb la confirmació del secret de domini públic de Calathes, ara l’única incògnita per aclarir és qui acompanyarà a la pista Davies, renovat aquesta setmana, com Oriola i Kuric. Després de la marxa d’Ante Tomic, el pivot de Filadèlfia i Artem Pustovyi són els únics ‘cincs’ de l’equip, tot i que la continuïtat de l’ucraïnès no és tan clara. El seu paper durant la temporada ha sigut irrellevant i davant la necessitat de reduir el pressupost de la secció podria haver de fer les maletes si el Barça aconsegueix lligar un altre home alt. El Barça, que va tornar a negar aquest dimecres converses ni negociacions amb Pau Gasol (que fa 16 mesos que no juga i que no decidirà el seu futur fins a l’octubre), vol tenir tancat al més aviat possible el ‘cinc’ que acompanyi Davies.