L'Espanyol s'aferra a la màgia de Cornellà per seguir somiant

e l València és el cinquè classificat de la Lliga, compta amb un nou propietari multimilionari (el singa-purès Peter Lim), va ser l'equip que va acabar amb la ratxa de 22 triomfs consecutius del Reial Madrid i va guanyar 2-1 en l'anada. No hi ha dubtes. L'equip de Nuno és el favorit per passar als quarts de final de la Copa però l'Espanyol no ho posarà fàcil. Aquesta nit (20.00 hores, Gol T, Canal + Liga) els periquitos han de demostrar la força d'un sentiment. Si l'equip juga al límit i la grada de Cornellà empeny la remuntada és possible.

«Si aconseguim el nivell de Mestalla tenim possibilitats. Hem de sortir amb intensitat, fent-los veure que els volem guanyar, però també ser llestos i no tornar-nos bojos», va resumir ahir Sergio González. Té raó el tècnic. El seu equip s'ha mostrat irregular aquesta temporada, capaç de protagonitzar excel·lents minuts, com la primera part del Camp Nou o el matx de la setmana passada a València, en què els periquitos van merèixer almenys l'empat. Un penal transformat per Negredo a cinc minuts del final va donar la victòria als valencians. Però el quadro català també ha tingut males actuacions, la més recent la derrota davant l'Eibar (1-2) a casa. En aquest partit els jugadors van baixar d'intensitat, es va jugar sense nervi i l'equip va patir una derrota merescuda.

SENSE CANVIS / El gran treball realitzat a Mestalla portarà el tècnic a repetir segurament l'alineació, amb Pau novament a la porteria. Javi López i Duarte ocuparan els laterals, amb Álvaro i Héctor Moreno a l'eix de la defensa. El mexicà va estar imperial en l'anada i una altra bona actuació podria ser clau per agilitzar-ne la venda. Lucas Vázquez i Víctor Álvarez seran els interiors en un centre del camp en què el reforç podria ser la participació de Víctor Sánchez, que no va jugar en la cita de l'anada. Abraham i Cañas també aspiren a formar part del doble pivot. Stuani i Sergio García seran les referències a dalt.

El preparador va deixar fora de la llista de 18 jugadors titulars habituals a la Lliga, com Colotto, Fuentes i Montañés. Salva Sevilla torna una vegada recuperat d'unes molèsties al genoll. «És un partit amb solera, dels més importants. La Copa és atractiva, en partits així les molèsties desapareixen. És maco que la gent estigui tan il·lusionada», va valorar Sergio, que té molt clar el pla que desitja. «Estem a prop de classificar-nos. Tots els ingredients són a l'olla per viure una gran nit. Tant de bo siguem capaços de madurar-los per guanyar». El 2-1 sempre és un resultat que deixa les coses obertes. L'1-0 classifica els periquitos, però un gol del València complicaria molt la proesa. «Hem de jugar amb equilibri però tirant endavant, fent una bona lectura del xoc en tot moment». L'inici de partit, amb un quart d'hora de «màxima intensitat», pot ser fonamental en el desenvolupament de l'eliminatòria.

Notícies relacionades

El Barça més feble tanca una ratxa negra de derrotes a Saragossa

Rafa Jódar rep a Marràqueix el seu primer títol professional als 19 anys

UN FITXATGE PER A LA BANDA / L'Espanyol, campió de la Copa el 2000 i el 2006, fa set anys que no elimina un equip de Primera en el torneig. Al davant, Nuno hi tornarà a fer servir el sistema 3-5-2 després de tornar al 4-4-2 a la Lliga. Gayà i Barragán seran els carrilers, mentre que De Paul i Alcácer es perfilen com la parella d'atac, amb Negredo a la banqueta. El tècnic lusità, que va ser renovat ahir fins al 2018, va confirmar que mantindrà Yoel a la porteria i no recorrerà a Diego Alves.

L'entrenador periquito també va fer referència a la possibilitat d'incorporar algun jugador al mercat d'hivern. «Ens aniria bé un home de banda per tenir més alternatives». Amb Montañés i Lucas Vázquez com a habituals titulars, Sergio també ha recorregut a Víctor Álvarez i Salva Sevilla per a l'esquerra, i a Stuani o Mattioni per a la dreta. Vol un recanvi més, però això arribarà més endavant. Avui toca viure una nit màgica a Cornellà. «Hi ha un sentimentalisme, estem contents i esperançats. Sortiríem molt reforçats sense passar-nos», va concloure el preparador.