ICL descarta la fàbrica de material per a bateries a Sallent

Sallent finalment no tindrà la planta de càtodes per a bateries elèctriques que havia anunciat el grup ICL al gener i que s’havia d’ubicar a les antigues instal·lacions mineres de la companyia en el municipi del Bages, que van tancar la tardor del 2020. La multinacional israeliana preveia establir-hi una joint venture amb la xinesa Shenzhen Dynanonic per impulsar el projecte. La decisió de discontinuar el negoci de material catòdic, que també afecta el projecte previst per ICL a Saint Louis, als Estats Units, es pren després d’una revisió exhaustiva de la canviant dinàmica del mercat i reflecteix l’impacte dels recents canvis en les polítiques governamentals, inclosa la finalització de la subvenció del Departament d’Energia dels Estats Units o la falta de suport econòmic suficient en el cas d’Europa, segons ha pogut saber Regió 7.

En el cas dels Estats Units, el Govern de Donald Trump ha avortat les ajudes al vehicle elèctric impulsades per l’Administració Biden. Quant a Europa, per al projecte de Sallent es va sol·licitar una ajuda de l’Innovation Fund, de 140 milions d’euros, però el 3 de novembre es va comunicar que ICL no havia sigut adjudicatària. A més, els costos d’inversió i operació, combinats amb els actuals preus baixos del mercat i sense el suport d’aquestes ajudes, han portat la joint venture a concloure que el projecte actualment no és viable.

A més, el Govern xinès ha anticipat limitacions en la transferència de tecnologia. El 9 d’octubre passat, el Ministeri de Comerç i l’Administració General de Duanes d’aquest país van anunciar la implementació de controls d’exportació en articles relacionats amb les bateries de liti, els materials de càtode i els materials d’ànode de grafit. Una mesura que va entrar en vigor al novembre, amb l’objectiu de salvaguardar la seguretat i els interessos nacionals, segons va destacar el Govern xinès.

Malgrat la suspensió del projecte inicial, ICL continua apostant per la comarca del Bages i continua treballant colze a colze amb els governs català i espanyol per trobar algun projecte alternatiu per al territori que permeti ajudar a posar en valor l’espai industrial i tota l’àrea. En aquest sentit, ja s’han produït alguns contactes amb les dues administracions, mentre ICL planteja organitzar una taula de treball per avançar en la solució. Per al grup israelià és important definir altres negocis alternatius a la seva cadena de valor.

Alternatives

Per tant, la decisió permet obrir alternatives a altres inversions amb aquest pressupost. La fàbrica, que s’havia de situar en l’avantguarda tecnològica quant a l’elaboració de materials per a bateries, estava previst que se centrés en la producció de càtodes, components essencials per a les bateries d’ions de liti. Elements de gran rellevància, ja que s’utilitzen en vehicles elèctrics i dispositius electrònics.

Notícies relacionades

Illa admet que la Generalitat ja sospitava de l’arribada de la pesta porcina dos dies abans de la declaració oficial

Telefónica llança la seva oferta final de l’ero amb 4.554 sortides i acosta l’acord amb els sindicats

Amb el projecte, Sallent s’havia de convertir en un referent d’innovació i sostenibilitat a escala global, i en un element clau en la cadena de subministrament de la indústria de l’electromobilitat. A més, la planta havia de suposar un pas crucial en la transició energètica catalana per liderar la revolució verda a Europa.

El projecte comptava, a més a més, amb l’aval de la Generalitat, ja que complia els requisits perquè se’l considerés "estratègic" per al país.