Tomatito: "L'arbre genealògic del flamenc està ben arrelat"

Falta menys d'una hora perquèTomatitosurti a l'escenari del teatre londinencSadler's Wells, actiu epicentre cultural i centre resident de prestigioses compa­nyies de dansa contemporànies com Akram Khan, Sylvie Guillem i Sidi Larbi. Des de fa 10 anys, aquesta sala també organitza amb instint i encert un atractiufestival de flamenc. El 'tocaor', amb la guitarra a les mans, està concentrat, escalfant els seus àgils i inquiets dits, quanDOMINICAL entra al camerino. És un assalt en tota regla. Un malentès propicia que el músic es vegi interromput en aquells sagrats minuts abans de l'actuació, quan l'únic que s'espera són les muses. Comprensiu i pacient, Tomatito accepta fins i tot fer una interpretació en acústic. La mateixa peça que, uns minuts després, davant d'una audiència entregada que abarrota la sala, provoca que un espontani deixi anar: “¡Que gran que ets per recordar-te'n de Pat Metheny!”.

Es tracta d''Our Spain', que tanca el seu nou compacte. Una composició que en realitat és original del contrabaixista Charlie Haden, però que Metheny “va fer universal” a l'incloure-la al seu disc 'Missouri'. “M'agrada per aquesta melodia tan espanyola que té”, diu el músic en aquesta trobada.

L'artista està de gira internacional amb el seu últim disc. I la seva identitat queda clara des del títol:'Soy flamenco'. La veu greu deJosé Fernández Torres(Almeria, 1958), que és com es diu el fill i nét dels també guitarristes batejats com aTomate, ressona amb força a la petita habitació, mentre el públic ja va entrant al teatre. “Aquest Festival Flamenc de Londres és important ¿assegura el geni de les sis cordes sense deixar de tocar ni un instant¿. Els guitarristes anem pel món habitualment convidats per festivals de jazz i sempre és agradable anar a un festival que es digui així, Flamenco, fora d'Espanya. De fet, és la segona vegada que m'hi conviden. Vaig estar aquí fa dos anys”.

¿I era necessari aclarir d'una forma tan contundent que vostè és flamenc? “En els meus dos treballs anteriors em vaig allunyar del gènere. Vaig gravar novament amb el genial pianista de latin jazzMichel Camillo. I amb l'Orquestra Nacional d'Espanya, dirigida perJosep Pons, un altre músic increïble, un disc titulat 'Sonata Suite'. El meu últim disc de flamenc, doncs, és de fa molt, de l'any 2004”, rememora referint-se a Aguadulce. “Però faci el que faci, que quedi clar que jo em sento flamenc. Encara que no li he posat gaire sal al títol, la veritat. ¡Ho veig tan normal en mi! Sóc un guitarrista flamenc que ha tocat amb altres músics. És així de simple. I no hi dono més importància”.

Viure flamenc

Llavors potser la pregunta hauria de ser: ¿què és ser flamenc? “És venir d'una cultura musical flamenca. I d'una tradició familiar. I crec que és també una mica viure flamenc. Escoltar música flamenca a casa, ja des de petit, des del ventre. Si es fa una festa, el primer és ballar i cantar. Sempre anem amb el flamenc en primer lloc”, explica.

I parlant de la seva estirp, hi ha Tomate per a força estona. “El meu fill de 15 anys em supera. ¡Jo a la seva edat no tocava tan bé! M'ho diu fins i tot la meva mare. Però ell ja decidirà el seu futur, si la seva passió segueix en la música o no. És molt llest, i de potencial en té força. Li agrada molt el flamenc. I del bo. A més, sap tan bé com jo que el 'cante' és molt important. És la base del flamenc”.

Amb aquesta passió parla delseu fill José, el petit després de cinc filles, l'únic noi de la seva extensa descendència, perquè Tomatito és un avi jove, amb cinc néts. El seu José ja destaca com a jove promesa. I Tomatito vol que vagi agafant experiència, per això l'acompanya en les seves actuacions. Com en aquesta de Londres. “Fa poc fins i tot li vaig donar entrada perquè fes un solo, i com el va brodar ¿diu orgullós¿. I després hi ha la meva fillaMari Ángeles, que també ha participat en el meu disc cantant. Sempre els dic que la vida és mirar i aprendre. A tots dos els agrada molt això. Són molt joves, ¡però hi estan posats!”

De nou amb Camarón

Però si una veu sorprèn, i molt, a 'Soy flamenco', és la del malaguanyatCamarón. Tomatito va ser durant 18 intensos anys l'escuder del més gran dels 'cantaores'. I ha volgut rescatar el seu 'quejío' a través de gravacions inèdites. I amb l'ajuda d'un altre artista immens, Paco de Lucía, que l'acompanya amb la seva guitarra en una de les dues peces en què reviu el de la Isla, per obra i gràcia de la tecnologia. Qui havia de dir que aquest trio d'asos, De Lucía, Camarón i Tomatito, s'unirien una altra vegada 32 anys després del mític 'Como el agua'. Aquest àlbum imprescindible en què van coincidir per primera vegada. Era el 1981.

Tomatito va tenir clar que havia d'involucrar Paco de Lucía en aquest atreviment. I es va plantar amb el màster d'un vell tango de Camarón, recuperat dels arxius, a la casa estudi que el tocaor gadità té a Mallorca. I va ser així com els dos guitarristes es van tornar a fondre amb la veu salvatge del més aclamat i enyorat dels 'cantaores'. I la màgia va fluir una altra vegada. Com l'aigua.

Així ho explica Tomatito: “Amb la col·laboració de Paco hem rescatat una cançó de Camarón, que hem titulat'Corre por mis venas'i que encara que estava cantada per tangos l'hem reconvertit en una'bulería'. I, sincerament, es nota molt el carinyo i el respecte que li segueixo tenint. A Camarón. I al seu llegat, és clar”.

A Mallorca van assajar fins a adaptar-li el compàs. Fins allà es va emportar també el seu fill. “Paco el veia tocar i em deia: 'Em recorda tant a tu quan eres jove'. Va ser tan amable. I que bé que toca. No hi ha ningú com ell”, diu. Quan ja van tenir la peça adaptada, van anar a Madrid per a la gravació final, i hi van afegir els cors i la percussió.

Camarón també se sent en un altre dels talls:'El regalo'. Unaseguidillade tot just tres minuts en què el seu inconfusible ressò ja fa mal en les primeres frases: “'¡Ay, alumbra mi alma, tú alumbra mi vida. Que iluminas mi sueño, tú eres mi alegría!'”, diu la intensa lletra. “Tant aquesta peça com l'altra són de meitat dels anys 80. Són preses que estaven gravades en analògic i que potser al passar-les a digital s'han vist afectades una mica, però s'havien de treure”, es justifica. ¿Quant material de Camarón li queda? “No, no tant. I no és qüestió de treure'l o no. El que importa és que quedi bé. Tot afinat i amb els acompanyaments que es mereix”, puntualitza.

Revolucionaris del flamenc

Tomatito va començar a tocar amb Camarón quan era menor d'edat. El 'cantaor' va haver de demanar-li permís al seu pare

per emportar-se'l de gira. El dolor insofrible que li va provocar la seva mort, l'any 1992, gairebé va estar a punt de costar-li la retirada. Però va aconseguir ressorgir. I enfortit. Han passat 21 anys. I el record de qui li va donar l'alternativa segueix enredat a les seves cordes. Estampat a la seva memòria. I a la funda de la seva guitarra, que il·lustra la caràtula del seu últim compacte.

“Camarón ja estava en el meu primer disc en solitari,'Rosa del amor', del 1987. I també en el següent,'Barrio negro', del 1991. Sempre hem estat junts. Gràcies a ell sóc on sóc. Sóc conegut. I a mi, més que a ningú, em va costar tornar a pujar a un escenari sense la seva presència”, recorda.

Notícies relacionades

Will Smith hauria pagat per silenciar un amant gai

Joël Dicker busca el ceptre de l'estiu

Per a Tomatito, tant Camarón com Paco de Lucía “han sigut i seran els grans revolucionaris del flamenc”. ¿I com s'entén que a penes sorgeixinnous 'palos'? “Perquè la música flamenca té tota la seva força en la seva arrel. Els seus 'palos' no es poden o no s'haurien de canviar. De cap manera. Camarón i Paco van permetre que hi entressin coses noves. Meravelloses. Com elcaixó, que va portar Paco de Lucía del Perú. Un instrument que si no hagués valgut hauria quedat fora o hauria entrat per la porta del darrere. I fixa't on és. Tot el que han fet Paco i Camarón és tan maco, està tan ben fet. La 'soleá'amb els seus terços; la 'taranta', amb la seva forma pròpia semblant al fandango. I així podria seguir, 'palo' rere 'palo'. L'arbre genealògic del flamenc està ben arrelat. Per tant, ¿per què treure més coses?”.

Els minuts passen. És el moment de sortir a escena. Tomatito hi apareix amb tota la seva 'troupe' i el públic el rep ja entregat. I l'aclamació es fa especialment sonora quan aborda 'Corre por mis venas'. “¡Visca Camarón!”, se sent des de la platea. El 'tocaor' s'anima amb aquesta'bulería'. L'acompanya el seu fill. Àgil. Entusiasta. L'audiència els acomiada dreta, amb un prolongat aplaudiment. I després de diversos bisos i salutacions, ja entre bastidors, Tomatito i José s'abracen.