Lífting al Cercle Catòlic

El Cercle Catòlic de Gràcia (Santa Magdalena, 12-14) viu una doble celebració. Acaba de complir 114 anys i ho ha aprofitat per estrenar una complexa reforma amb la qual ha adequat els seus espais (entre ells el teatre, que ara disposa de butaques noves) a la normativa vigent, instal·lant rampes d'accés i sortides d'emergència.

L'Institut de Cultura de Bar­celona (Icub) ha pagat el 60% de les obres, que han tingut un cost d'un milió d'euros, i l'esforç dels seus 680 socis ha cobert la resta. El resultat de les obres, que es van prolongar durant un any i mig, va ser presentat als membres de l'entitat ahir en una festa en què no van faltar les actuacions teatrals ni l'humor.

El Cercle Catòlic de Gràcia va ser fundat el 1903 per col·lectius catòlics. Avui dia, el teatre i, sobretot, el teatre musical, és el seu vaixell insígnia, pel qual a més està molt ben valorat. «Mantenim algunes activitats religioses pels nostres socis grans», explica el president, Leo Quintana, que matisa que, tot i així, hi ha una gran proporció de gent jove vinculada al Cercle, com es denomina comunament a aquesta entitat de la Vila de Gràcia.

«Cada any solem fer unes 14 obres teatrals», continua Quintana. També fan tallers de teatre, tenen quatre corals (una d'elles infantil) i un club esportiu de tennis de taula, el Cercle TT Gràcia. A més al Cercle es practiquen altres esports, com el billar o el fitnes i, dins d'ell, hi ha l'Agrupament Montnegre-Josep Carner, que treballa l'educació en el temps lliure, i el Grup de Veterans de l'Esbart Santa Fe, creat amb motiu del centenari de l'entitat.

«Sempre he fet teatre, però fa sis anys que vaig decidir fer-me soci del Cercle perquè m'agradava la qualitat de les coses amateur que fan», explica Quim Fuster, soci de 53 anys. Encara que ell és normalment actor, a vegades també actua de director. «Hi ha un sol grup de teatre i 14 directors».

Sempre actuen al teatre del Cercle, del qual Fuster destaca la bona «il·luminació» i les «escenografies». Ara mateix, es troben preparant el musical Chicago.

Antiguitat

Manolita Quintana, de 94 anys, és la sòcia més antiga de l'entitat. «El meu pare ja n'era soci. I jo soc aquí des que tenia sis anys», revela. Abans, feia teatre. Ara viu en una residència, però no ha volgut perdre's la festa de celebració del 114è aniversari. «Aquesta és la meva segona casa, ¡me l'estimo tant!», diu.

El Cercle Catòlic de Gràcia va rebre la Creu de Sant Jordi el 2002. Les últimes obres al seu edifici es van realitzar als anys 50 i 60.