Els pares de Floquet de Neu eren oncle i neboda

Els pares de Floquet de Neu no tan sols eren portadors d'una mateixa mutació que va convertir el seu fill en un primat singularment blanc, l'únic de tots els goril·les coneguts, sinó que mantenien un grau de parentiu pròxim, probablement oncle i neboda. A aquesta conclusió ha arribat un estudi elaborat per l'Institut de Biologia Evolutiva (UPF-CSIC), en col·laboració amb el Zoo de Barcelona, que es va presentar ahir al parc coincidint amb el desè aniversari de la mort del seu inquilí més famós.

Els investigadors van analitzar el genoma de Floquet a partir d'una mostra de sang que es va conservar congelada i el van comparar amb el de dos goril·les negres amb l'objectiu de trobar la mutació que li conferia el pelatge blanc, la pell rosàcia, els problemes de visió i altres característiques associades a l'albinisme. Finalment, gràcies a potents màquines de seqüenciació, van determinar que això era a causa d'una mutació en el gen SLC45A2, una variació també present en humans -encara que molt poc habitual- que provoca que la melanina no es manifesti. La investigació s'ha publicat a la revistaBMC Genomics.

Tomàs Marquès i Javier Prado, primers firmants del treball, expliquen que la consanguinitat detectada ronda el 12%, un percentatge elevat que només és possible en el cas que els dos progenitors estiguin estretament emparentats. L'albinisme podria procedir també d'un aparellament entre germans o bé entre avis i néts, però les pautes de comportament entre goril·les ho descarten gairebé totalment, segons l'opinió de Teresa Abelló, responsable de la secció de primats del zoo. Tampoc és gens habitual la relació nebodes-oncles, però Abelló considera que es podria tractar d'un adult expulsat del grup que, amb posterioritat, va entrar en contacte amb una femella jove en el seu període d'expansió cap a altres comunitats.

Notícies relacionades

Collboni pressiona Airbnb amb un nou conveni i mesures penals

El Síndic demana allotjar famílies vulnerables en pisos turístics

Una vegada coneguda quina és la mutació, l'estudi obre la porta a creuar els descendents de Floquet que siguin portadors amb l'objectiu d'obtenir un goril·la albí (l'albinisme és una característica recessiva, cosa que significa que per manifestar-se en un individu és necessari que els seus dos pares en siguin portadors). Estadísticament, segons les regles de l'herència, un de cada quatre goril·les sortiria albí.

ELS DESCENDENTS / No obstant, Abelló descarta que això formi part dels plans del zoo. Encara més, considera que el que ara busquen els zoos europeus és tot al contrari: augmentar la variabilitat genètica mitjançant apariaments d'individus molt allunyats, cosa que contribuiria a la seva supervivència en l'hipotètic cas que els seus descendents poguessin tornar a l'Àfrica. Floquet va tenir 21 fills, dels quals tres el sobreviuen. Actualment també estan vius 11 néts i 4 besnéts.