Setge a la 'llei de Murphy'

Les torrades cauen sempre pel costat de la mantega. Per comprovar si aquest tòpic és cert, quatre estudiants de Barcelona van fabricar el 2011 una catapulta amb la qual van llançar centenars de torrades i van concloure que aquesta asseveració (una variant de la llei de Murphy: la creença popular segons la qual les coses sempre tendeixen a anar pel pitjor camí) no era del tot certa. Mentre que la majoria de les torrades de melmelada van caure pel costat de la confitura, les de crema d'avellana van caure per l'altre. 

Aquest experiment forma part dels centenars d'estudis fets per estudiants d'institut catalans des del 2010 en el marc del Planter de Sondeigs i Experiments. Aquesta iniciativa per promoure l'estadística forma part al seu torn d'un concurs espanyol llançat fa cinc anys per la Universitat Autònoma de Madrid, la final del 2012 de la qual se celebrarà a Valladolid dimecres i dijous d'aquesta setmana. 

SENSE BITLLET

La competició s'ha convertit en una màquina per desmuntar tòpics a cop de mitjanes i probabilitats. En un dels experiments presentats aquest any (182 en total, executats per 632 estudiants), un grup d'alumnes es va apostar en quatre parades del metro de Barcelona per comprovar si és cert que els joves són els que s'hi colen més. De passada, es van adonar que fins al 10% dels passatgers entraven sense pagar. 

«Molta gent associa l'estadística a sondejos electorals equivocats, però és molt més: els assajos clínics, la millora dels processos industrials o les estimacions de l'atur serien impossibles sense l'estadística», explica Pedro Delicado, responsable de la iniciativa a la Universitat Politècnica de Catalunya.

L'estadística no és a la selectivitat i s'acostuma a deixar per a final d'any, de manera que a vegades ni s'imparteix», explica Delicado. El professor afirma que des de fa anys els graus d'estadística ofereixen més places que el nombre d'estudiants que hi opten com a primera opció. «¡I això que pràcticament no hi ha atur en aquest sector!», observa Delicado. 

Un dels treballs guanyadors d'aquest any ha explorat si és cert que les amigues sincronitzen la seva regla. «Pensàvem que era només un rumor», diu Marta Guillamon, de 14 anys, de l'IES Sant Quirze, a l'homònima localitat vallesana. Després de preguntar a cinc persones a l'atzar a cada classe de l'institut, el seu equip va confirmar que el fenomen era cert, almenys en la seva mostra. 

ESQUERRANS I DRETANS

«Se'ns va acudir esbrinar si les torradores i altres eines domèstiques són més incòmodes per als esquerrans», explica Alèxia Torres, 17 anys, de l'escola Aula (Barcelona), també guardonada. El seu equip va preguntar a passatgers del metro sobre els accidents domèstics soferts en els cinc anys anteriors, i van concloure que efectivament els esquerrans entrevistats van patir més accidents que els dretans. Un altre experiment premiat, també de l'IES Sant Quirze, és biològic: «Vam comprovar com va influir en la germinació de 3.000 llavors de tomàquet la temperatura, el tipus de sòl i altres paràmetres», explica Oriol Salse, de 15 anys. 

Notícies relacionades

CCOO Lledoners denuncia l'agressió sexual d'un intern a una treballadora del centre

Evita ser estafat amb només desactivar aquesta opció del telèfon

«Els estudiants solen elegir temes pròxims», diu Jordi Llaquet, tutor del grup de la Marta. «El que els costa més entendre és que el que observen podria ser una casualitat que passa només en la seva mostra», afirma Eduard Porqueras, tutor de l'equip de l'Alèxia. «Al passar de la teoria a la pràctica, les idees estadístiques se'ls fan molt més clares», explica Lucía Bayo, tutora del grup de l'Oriol. «Després d'aquesta experiència, desenvolupen el tic de buscar dades per respondre les seves preguntes», conclou Porqueras.