La roda
Adéu a la Llibreria Catalònia
L'any 1931, coincidint amb la proclamació de la Segona República, la Llibreria Catalònia estrenà local a la ronda de Sant Pere de Barcelona. Un gran rètol sobrevolava l'establiment: «El món és governat pels llibres», deia. La llibreria havia estat fundada set anys abans per Manuel Borràs de Quadras, per Antoni López Llausàs (que el 1939 fou el director fundacional d'Editorial Sudamericana, a Buenos Aires) i per Josep M. Cruzet (que el 1946 fundà la crucial Editorial Selecta). La Catalònia fou la primera llibreria moderna de Barcelona, amb els llibres a l'abast del client. I també una editorial.
En sentia parlar de petit als de casa. El meu padrí, Antoni Palau Claveras, hi havia treballat, abans de crear el seu propi negoci de llibreter. El seu pare, i oncle besavi meu, Antoni Palau Dulcet, havia publicat a la Catalònia (1935) les sevesMemòries d'un llibreter català, que a casa nostra era un llibre de culte. Un dia vaig descobrir que la Casa del Libro era en realitat la Catalònia rebatejada l'any 1939: misèries del franquisme. El 1976 recuperà el nom original.
A la Catalònia van néixer la Nit de Santa Llúcia i el Premi Sant Jordi. Corria l'any 1951. Eren temps
Notícies relacionadesde prohibicions i aquestes iniciatives, a penes tolerades, foren capitals per a la cultura catalana. De fet, la Catalònia ja havia estat la gran impulsora del Dia del Llibre a partir de 1930 i un bastió de la celebració en època franquista. Un nefast incendi la destruí precisament el 22 d'abril de 1979.
Se'n sortí i fins i tot afrontà una remodelació total el 2003. Però ara se n'anuncia el tancament definitiu. Sento perdre alguna cosa. La crisi del món del llibre ha estat més forta que el foc i que el franquisme. Els llibres ja no governen, es veu; elfast food que els reemplaçarà, sí... Tard o d'hora ho pagarem. Adéu agraït, Catalònia...
