El torn
Dies feliços d'aquella Costa Brava
Hi va haver un temps, als anys 30 del segle XX, en què Tossa es va guanyar el sobrenom de Babel de les Arts. Artistes comMarc Chagall, Arthur Cravan, Henri MichauxiGeorges Bataillees van enamorar d'aquell paradís blau i van passar temporades en aquell tranquil poble de pescadors que semblava tenir-ho tot per garantir una felicitat mediterrània. Alguns llibres s'han fet ressò d'aquell període de plenitud dinamitat per la guerra civil, però hem hagut d'esperar molts anys -massa- perquè se'n publiqui en català un valuós testimoni,Un hotel a la costa (Tossa de Mar, 1934-1939), en què l'autora,Nancy Johnstone,explica l'aventura de Casa Johnstone, un hotel que va convocar aleshores a Tossa molts intel·lectuals britànics.
Un hotel a la costareuneix de fet, en una excel·lent traducció i edició deMiquel Berga,dos llibres en un:Hotel in Spain(1937) iHotel in Flight(1939). Al primer assistim, en el que ja és un subgènere de la literatura de viatges, a la il·lusió de construir un hotel en una costa paradisíaca i al descobriment de la cultura catalana. Al segon, el to canvia: la guerra porta la por a Tossa, n'allunya els clients i amb el temps Casa Johnstone es converteix en un refugi de nens desemparats. Són dues visions complementàries d'un temps feliç truncat pels horrors de la guerra.
Un hotel a la costaés per a mi un dels millors llibres publicats sobre aquesta costa ara tan massificada, una obra que culmina amb retard el centenari de la Costa Brava. Un cop passats els fastos, els esdeveniments i les celebracions buides,Tusquets publica un llibre que il·lustra la memòria d'aquell litoral que era, sense saber-ho, un paradís intocat. La guerra va destrossar aquella innocència que ja no va tornar en la postguerra.Norman Lewis,un altre anglès que va residir durant un temps a Tossa, il·lustra aVoces de un viejo mar els primers excessos del turisme de masses, el final d'aquell meravellós paradís blau.
