Kenneth Barish, psicòleg clínic: “Els nostres nets necessiten el nostre suport”

Els avis són un “oasi de suport emocional”, subratlla l’autor. I ho sosté amb dades: en les societats en què els nens viuen amb un o més dels seus avis, o hi tenen contacte freqüent, els infants presenten taxes més baixes de mortalitat i malaltia.

Donar suport als fills i als nets és donar-se suport a un mateix

Aquest psicòleg destaca que el paper de l’avi o l’àvia és útil per als fills i els nets... i també per al mateix avi. “Passar temps amb els nostres nets no només és una font d’orgull i alegria; també és bo per a la nostra salut emocional i física. Tot i que de vegades és difícil distingir causa i efecte, els avis que passen temps amb els seus nets viuen més, són més feliços i gaudeixen de més bona salut”.

Per què l’avi és important?

Barish destaca que la presència de l’avi és clau perquè els nens “necessiten algú a qui admirar: un model d’afecte, responsabilitat i compromís que es converteixi en una influència orientadora en les seves vides”. Les converses entre avi i net sobre la dependència entre tots per a la nostra supervivència són, subratlla el psicòleg, tan importants com les assignatures de l’escola.

Atesa l’admiració d’un nen pels seus pares i avis, “que sàpiga que els seus pares i avis n’estan orgullosos és una sensació essencialment bona: una sensació que el sosté en moments de desànim i de dubte sobre si mateix”, indica l’autor. El problema, afegeix, és que l’actual generació de pares i avis s’enfronta a reptes inèdits. Per això calen pautes per afrontar-los. La primera i bàsica: “Els nens i els adolescents necessiten algú amb qui parlar”.

No és només sentit comú

Sembla una recepta fàcil, però està carregada de base clínica, perquè Barish explica que “l’expectativa confiada d’un nen que algú l’escoltarà i el comprendrà és la millor protecció davant dels patògens emocionals que experimentarà al llarg de la infància”, com ara l’ansietat, l’exclusió, la soledat i el desànim. En aquell moment, quan són escoltats, els nens “comencen a experimentar les emocions d’una altra manera”. Les expectatives positives respecte al futur són, per a ell, el més important a l’hora d’afrontar les adversitats. Això, adverteix Barish, no vol dir sobreprotegir.

Una altra recepta fonamental consisteix a jugar amb ells i divertir-se. I cal reservar temps cada dia per fer-ho amb ells. Això aconsegueix “enfortir les connexions neuronals entre diferents àrees del cervell”, en regions implicades en l’aprenentatge, la memòria i la regulació emocional.

Reparar danys

Avis i pares tenen una altra funció essencial: reparar ferides emocionals. L’autor explica la seva pròpia recepta: “Recomano que els pares reservin deu minuts, cada nit a l’hora d’anar a dormir, com a temps per parlar i, quan calgui, per reparar moments de conflicte i malentès”.

Més ànims, menys crítiques

Notícies relacionades

Marta Ramon, professora de Psicologia a la UB: "Els vincles socials afavoreixen l'aprenentatge i son un factor protector del benestar psicològic"

Miguel Perlado, psicòleg: "Un eclipsi ens obre les portes cap a l'experiència espiritual"

Una altra tasca fonamental, segons l’experiència professional d’aquest psicòleg, és posar l’accent en els ànims als nostres nets per sobre de les crítiques. Som, afegeix, massa crítics amb ells. “Hi ha alternatives a la crítica freqüent. Les alternatives més importants són l’escolta pacient; el reconeixement de cada petit increment d’esforç i progrés; les expressions freqüents d’ànim; l’elogi i l’estima per les petites coses que els nens fan pels altres; i la implicació dels nens en la solució dels problemes”. És clau, en aquest mateix sentit, que el nen senti que els seus pares i avis n’estan orgullosos. I reforçar el seu sentit de pertinença.

Com desencallar problemes en 5 passos

Barish és conscient que a les famílies s’hi couen i hi esclaten conflictes. Per això ofereix una sèrie de 5 passos per desencallar aquests nusos.

1. Prendre distància, buscar causes i no només símptomes.

2. Passar de les afirmacions categòriques a les preocupacions: escoltar el nen i mostrar-li les nostres preocupacions.

3. Preguntar al nen com creu que es pot resoldre el problema.

4. Desenvolupar un pla. Pot ser necessari establir noves normes i conseqüències.

5. Cal oferir elogis i estima per cada petit avanç en l’esforç del nostre fill o net per cooperar i autocontrolar-se.

21 regles per aconseguir una conducta cooperativa

1. Jugar i treballar amb ells. Cada dia. “Enforteix els sentiments d’afecte i vincle. I dona l’oportunitat d’aprendre habilitats socials”.

2. Expressar un interès entusiasta pels seus interessos. “És la manera més segura d’implicar-lo en un diàleg o una interacció significativa”.

3. Ensenyar-los el llenguatge de les emocions. “Necessitem reconèixer les decepcions i frustracions dels nostres fills, així com els seus sentiments d’injustícia. Entenem com se senten, perquè nosaltres també hem tingut aquests sentiments”.

4. Reparar moments d’enuig. “Si hem dit coses feridores als nostres fills, disculpar-nos: no per haver-nos enfadat, sinó per haver-nos enfadat massa”.

5. Implicar-los en la resolució de problemes. “Sovint, els pares se sorprenen gratament de com són de raonables les solucions que proposen els seus fills”.

6. Ser generós amb els elogis. “Els nens necessiten elogis. Tots en necessitem. Quan un nen fa un dibuix, vol que diguem: ‘Uau, m’agrada molt’. I ho hauríem de dir”.

7. Expressar estima. “L’estima és un antídot contra el ressentiment i reforça la nostra disposició a ajudar els altres”.

8. “Quan parlis amb els teus fills sobre un problema, digues-los què hi ha d’encertat en el que diuen o fan abans de dir-los què està malament”.

9. Ofereix ànim, no crítiques. “La resolució col·laborativa de problemes, l’elogi, l’estima, una mentalitat de creixement i les expressions d’orgull són alternatives a la crítica”.

10. Fes-los saber que n’estàs orgullós. “Quan els nostres fills saben que n’estem orgullosos, aquest sentiment ressona en tota la seva vida emocional i roman amb ells com a font de confiança i resiliència”.

11. Ensenya’ls la importància dels sentiments dels altres. “La comprensió i el respecte per les necessitats i els sentiments dels altres són la base d’una conducta responsable i moral”.

12. Dona’ls responsabilitats. “Els nens a qui es donen responsabilitats —per exemple, quan tenen tasques domèstiques o ensenyen a nens més petits— mostren una conducta més servicial i afectuosa envers els altres”.

13. Ajudar els altres. “Quan els nens ajuden altres persones, comencen a veure’s a si mateixos com a persones que tenen alguna cosa a oferir”.

14. Establir normes familiars. “Per protegir la seva salut i la seva seguretat, per respectar els drets dels altres i perquè és important que tothom contribueixi a la vida familiar”.

15. Crear un sistema per guanyar-se privilegis. “La majoria dels nens petits responen amb entusiasme a sistemes senzills de recompenses: oportunitats per guanyar estrelles o adhesius”.

16. Ensenya’ls a esperar. “Aprendre a esperar, en lloc d’esperar que els seus desitjos siguin satisfets immediatament, és una base essencial de la regulació emocional i del bon comportament”.

17. Arribar a acords. “Quan arribem a acords, els nens aprenen que les seves necessitats i sentiments han estat compresos, però que també cal tenir en compte els sentiments d’altres persones”.

18. Fes un petit canvi. “Sovint animo els nens a fer un petit canvi en la seva actitud o comportament. I a canviar la seva conducta en algun petit aspecte, igual que demano als pares que ho facin”.

19. “Quan estiguis tranquil, en podrem parlar”. Davant d’una rebequeria, el consell de “quan estiguis tranquil” serveix per reforçar “la capacitat emergent del nen per a la regulació emocional i l’autocontrol”.

20. Comença les frases dient “quan...” o “tan bon punt...” en lloc de dir “si...” o “si no...”.

21. Càstigs breus. “Amb gairebé tots els nens, de vegades els càstigs són necessaris. Els càstigs breus —per exemple, un temps fora— són més eficaços que els càstigs llargs. Els càstigs lleus són més eficaços que els càstigs severs”.