Fantasia sense tanta testosterona

El grimdark va néixer com un subgènere de la fantasia èpica baix en èpica i alt en cinisme i sang, típicament escrit per un autor de gènere masculí, amb barba i tatuatges i amb una audiència adient a aquesta imatge. I potser en algun moment podríem arribar a pensar que el mercat s’ha polaritzat entre una romantasy avui supervendes, amb autores i públic majoritàriament femenins, i una fantasia fosca estereotípicament masculina (i amb el seu nínxol, però sens dubte més reduït).

O potser no és així, i hi ha transvasament de públic. I d’autors, amb Anna Smith Spark batejada com la queen of grimdark. I de temes. Potser algun d’aquests senyors barbuts ja fa, a estones, romantasy sense saber-ho. Parlem del tema (i dels seus últims llibres) amb tres autors de pèl a la cara: el càntabre Carlos di Urarte (la competició pilosa la guanya de llarg i quant al seu debut literari, està sens dubte a l’altura dels seus col·legues), el nord-americà Cristopher Buehlman i el britànic John Gwynne.

Laberints subterranis

Carlos di Urarte (Santander, 1980), després d’anys treballant a la rebotiga de l’edició, ha convençut amb les dues primeres parts de la seva trilogia de debut, Salitre y ceniza i Habito y mortaja (El Transbordador). El seu personatge, Leo, explica des d’un calabós la seva història després del seu fogós pas per un monestir d’un cristianisme alternatiu imaginari en què Crist no mor clavat en una creu sinó lligat a una àncora, hi ha una cinquena evangelista femenina i tant els éssers dels abismes (amb tentacles) com les criatures del folklore muntanyenc conviuen amb inquisidors amb remordiments i templers no morts en laberints subterranis ("hi ha molt de rol i hi ha molt de videojoc aquí", reconeix). Una història que, diu, "al principi grimdarkeja i per descomptat en fantasia fosca, però en té més en comú igual amb el costumisme o la novel·la picaresca".

Al llibre també hi ha un idil·li lèsbic dels que anomenen slow burn, tot i que de sobte, fa broma, "es posa fast burn". I reconeix que el seu cas va començar amb molts lectors masculins i ara potser té més lectores que no pas lectors. Però dubta que s’estiguin hibridant dos gèneres que continuen tenint els nínxols amb una forta marca de gènere. "Quan una editorial publica un romantasy sap perfectament el nínxol, el target al qual va, i que hi haurà lectors masculins, però pocs. I quan algú publica grimdark de senyors amb barba, sap perfectament que tindrà lectores, però seran poques".

Una ‘road novel’

Christopher Buehlman (Tampa, 1969) s’ha atipat aquests dies de signar exemplars d’Entre dos fuegos (Oz) a Avilés. Un llibre que va fracassar miserablement i va estar a punt de posar fi a la seva carrera i que, recuperat 15 anys més tard, triomfa als EUA i ja va per la cinquena edició en pocs mesos a Espanya.

Buehlman va escriure en la seva segona novel·la la història d’un cavaller excomunicat, un capellà borratxo que conté la seva atracció pels nois joves i una òrfena que parla amb els àngels, en una road novel a través d’una França en què la pesta negra resulta una excrecència de la nova guerra que lliuren a dalt àngels i dimonis (i finalment en ple Avinyó dels papes, i al llarg del camí, amb éssers trets de la imatgeria d’El Bosch). Entre El setè segell i tant el sinistre com els vincles afectius entre els personatges de La carretera i The last of us, diguem.

La seva història podria tenir clarament elements de grimdark. Però es fa sentir la transformació d’aquest gènere els últims anys. En la nova edició dels EUA (no pas en l’espanyola, que és una traducció de l’original) va eliminar una escena d’agressió sexual a la protagonista. "Quan vaig escriure la novel·la em semblava una situació perfectament versemblant. Era molt més jove i encara no havia après a demanar-me què podia sentir una persona que hagués passat realment per una experiència com aquesta al trobar-se amb aquesta escena en una novel·la que, en principi, havia obert per disfrutar. Per això vaig decidir eliminar-la".

Tot i que mirant-se admet que potser s’ha acabat convertint "en l’estereotip de l’escriptor de grimdark" inconscientment, "el que sí que he intentat conscientment –diu– és aprendre a escriure personatges femenins amb la mateixa profunditat i complexitat que els masculins. I, pel que em diuen moltes lectores, sembla que vaig pel bon camí".

"No hi ha gaires dones escrivint grimdark, tot i que cada vegada n’hi ha més", deia Anna Smith Spark, també present al Celsius, fa uns mesos. Aquesta és la visió del gènere de la denominada reina del grimdark : "És radical perquè, en lloc de la narrativa tradicional del bé contra el mal, mostra el dolor, el sofriment i els horrors. Per a mi, com a feminista, el meu paper és assenyalar que la violència sempre és negativa".

John Gwynne (Singapur, 1968), de qui s’acaba de reeditar amb els cada vegada més ornamentals i omnipresents cants tintats el primer llibre de la seva trilogia Hermanos de sangre, La sombra de los dioses (Minotauro), a més de Maldad, l’inici de la seva altra saga Fieles y caídos, recorda que no s’ha d’oblidar cap altre referent femení en el gènere com Robin Hobb.

Com un guerrer viking

Gwynne, que entre les seves aficions tenia participar en grups de recreació armat de cap a peus com un guerrer viking, decideix situar La sombra de los dioses després del Ragnarok, el cataclisme de la mitologia nòrdica, en què el gran drac s’ha convertit en una serralada, restes dels déus pul·lulen en forma de monstres i una dona (homenatge a la seva dona i a l’experiència d’haver perdut fa anys la filla) intenta rescatar-ne el fill. Una veterana mercenària retirada que ha de tornar a lluitar, clàssic grimdark (i Sense perdó). En el fons, el grimdark, opina, el que fa és aportar realisme a la fantasia. "Els personatges ara són molt més imperfectes, i precisament per això, més humans".

Notícies relacionades

Sam Neill tindrà un paper pòstum a ‘The Legend of Zelda’

Nazis i serventes a la Barcelona de 1941

I quant a aquesta fantasia, ¿continua sent tan aspra i masculina? "És evident que evoluciona en una direcció molt positiva. Si retrocedim 10 o 15 anys, era molt més habitual trobar llibres considerats per a homes i d’altres de considerats per a dones. Però els autors actuals intentem oferir una visió molt més equilibrada del món i això també es reflecteix als nostres llibres. Intento escriure personatges femenins forts, inspirats en les dones de la meva vida: la meva dona, la meva filla... I, per sort, veig cada vegada més lectores que gaudeixen de les meves novel·les, fet que m’alegra d’allò més".

Un fet paral·lela passa, creu, amb la romantasy. "Cada cop més dones llegeixen fantasia èpica i més homes s’acosten a novel·les que tradicionalment es consideraven dirigides a un públic femení. A més, la romantasy incorpora nous lectors al gènere fantàstic. I això sempre és una bona notícia".