Areas entra al Regne Unit amb la compra de TRGC

Des d’ahir, no obstant, el grup barceloní està un pas més a prop d’arribar a la seva comesa després d’anunciar l’adquisició del negoci de concessions i viatges del grup anglès The Restaurant Group (TRGC), controlat des del 2023 pel fons d’inversió Apollo (a Espanya controlen l’Atlètic de Madrid i el Mutua Madrid Open), però el seu valor econòmic no ha transcendit. Es tracta d’una operació que la companyia liderada per Óscar Vela qualifica com "una important fita dins de l’estratègia de creixement internacional", ja que l’acosta a "un dels mercats de restauració per a viatgers més dinàmics i estratègics del món".

El valor de la compra rau en dos flancs. Un, ineludible, és la integració directa en la seva cartera de 38 establiments de restauració distribuïts en 10 aeroports britànics, constituïts per un equip d’aproximadament 2.200 persones i amb una facturació anual superior a 240 milions. En aquest sentit, l’espanyola descriu TRGC com "un dels principals operadors de restauració per a viatgers del Regne Unit, ja que té una destacada presència als principals aeroports del país i una cartera diversificada de marques internacionals". Entre aquestes marques destaquen ensenyes com Wagamama i Giraffe, juntament amb marques desenvolupades internament, com The Curator (Heathrow), Sonoma (Gatwick) i Smithfield (Luton).

El valor també significa acostar Areas a un dels objectius més repetits en els últims exercicis, que implica superar els 3.000 milions d’euros de facturació anual. Així, una vegada completada la integració, la companyia propietat del fons francès PAI Partners operarà al voltant de 2.200 punts de venda, amb una plantilla de més de 26.000 persones als 12 països on té presència. Es tracta d’Espanya i Portugal, que representen el 31% de les seves vendes; França, el seu segon mercat més important en facturació (33%); Itàlia, on és el tercer operador del mercat; Alemanya i, des d’avui, també el Regne Unit. Fora d’Europa ressalta els EUA, que s’ha consolidat com el seu principal mercat després de la integració de THS, que aporta el 28% de la facturació global, juntament amb Mèxic i Xile, on manté posicions de lideratge en aeroports com els de Ciutat de Mèxic, Guadalajara i Santiago de Xile.

Inversió a llarg termini

Pel que fa a TRGC, aquest grup anglès va ser adquirit per Apollo Global Management el desembre del 2023 a través del vehicle Rock Bidco Ltd. per 623 milions, transacció que va suposar la sortida de la companyia de la Borsa de Londres per convertir-se en una empresa privada. En aquell moment, a nivell financer, TRGC travessava una situació complexa. En l’exercici del 2024 va registrar una pèrdua abans d’impostos de 32,2 milions de lliures, una xifra superior als 19,6 milions perduts el 2023 que es van deure, en gran manera, a despeses excepcionals de 48,5 milions.

Notícies relacionades

La banca europea, més selectiva en el crèdit davant el risc geopolític

Les dones guanyen pes en els nous lideratges del 2026

El negoci, no obstant, continuava atraient clients. La seva facturació va créixer un 5,4% el 2024 i totes les divisions principals van superar el mercat en vendes comparables. Després de l’adquisició, per la qual el fons va pagar 80 cèntims per acció en efectiu i que va valorar la companyia en 864 milions de dòlars, inclòs el deute, l’empresa es va dividir el gener del 2025 en tres àrees independents: Wagamama, Pubs i Concessions, aquesta última juntament amb Barburrito, cadascuna amb el seu propi finançament.

El fons va determinar que el desenvolupament de TRG se serviria millor com un negoci privat amb un enfocament d’inversió a llarg termini, cosa que facilitaria la venda de divisions específiques i donaria estabilitat. De fet, el febrer d’aquest any, fonts de la companyia ja van explicar a Sky News que s’estudiava la idea de desprendre’s del negoci de concessions després de 30 anys des que es va crear. Cinc mesos després, el millor postor ha resultat ser Areas.