Detectat un virus comú en 2 de cada 3 malalts de fatiga crònica

Estudis recents han descobert que un retrovirus humà anomenat XMRV està present en el 67% -o fins i tot més- dels malalts afectats de la síndrome de fatiga crònica, una correlació que ha obert una esperança per avançar en possibles tractaments, tot i que les incerteses encara són nombroses. «No sabem si el virus és causant o resultat de la malaltia, ni el lloc de replicació, ni tampoc el procés de transmissió», assumeix l'especialista Julià Blanco, de l'institut IrsiCaixa, ubicat al hospital Germans Trias i Pujol de Badalona.

La síndrome, que es caracteritza per causar una fatiga greu, pèrdua substancial de concentració i memòria, desorientació espacial i son no reparador, entre altres problemes, afecta entre el 0,4% i l'1% de la població mundial. No existeix cap tractament mèdic eficaç.

Aprofitant l'experiència acumulada en l'estudi del virus VIH de la sida, amb el qual l'XMRV comparteix algunes característiques, l'IrsiCaixa ha iniciat un programa que espera millorar el coneixement del retrovirus, aïllar-lo en mostres de pacients i millorar el diagnòstic. «Estem avançant -diu Blanco- en la caracterització immunològica dels malalts, en diferents tècniques de detecció i en diversos models in vitro que ens permetin analitzar la infecció». Els primers resultats es presentaran aquest mes en un congrés a Maryland (EUA).

SIMILITUDS AMB EL VIH / L'XMRV, descobert l'any 2006, és més simple que el VIH, però funciona de forma similar, perquè utilitza la maquinària de les cèl·lules per reproduir-se introduint-hi el seu material genètic. Possiblement, l'XMRV no és l'únic responsable de la síndrome de fatiga crònica, però sí una via d'accés.

Notícies relacionades

Demostrar el que un sap

Una protesta contra la quota femenina irromp en les oposicions de Bombers

L'IrsiCaixa, que compta amb el suport de la Fundació La Caixa i el Departament de Salut, col·labora entre altres centres amb la Universitat de Nevada (Reno, EUA), on una anàlisi va determinar que el retrovirus estava present en l'esmentat 67% dels afectats de la malaltia. El resultat va mostrar de forma sorprenent -o no, perquè també passa amb el VIH- que també estava en el 3,7% dels pacients sans.

La «correlació estadística» ha despertat l'interès d'un gran nombre de laboratoris, però la majoria dels estudis segueixen sense poder confirmar la presència del virus, recorda Blanco. Aquest extrem converteix l'origen viral de la síndrome en un assumpte molt controvertit.