Tara Westover: "L'educació em va permetre poder prendre decisions per mi mateixa"

La nord-americana Tara Westover (Idaho, 1983) sembla una noi de classe alta, delicada i elegant, criada amb cotó fluix. Res en el seu aspecte, ni en el seu perfecte anglès de Cambridge, fa sospitar una infantesa en el si d’una família que va portar la religió mormona fins a uns extrems brutals de radicalitat. I aquí brutals, vol dir exactament brutals. Per al pare, que portava un negoci de recollida de ferralla, l’escola i els metges eren una abominació; i la Tara, la menor de set germans, va créixer sense conèixer-los, ignorant, per exemple, què era l’Holocaust o qui era algú anomenat Napoleó. De com aquesta noia que no va rebre classes formals ni fora ni dins de la seva família, que desitjava fugir d’aquell entorn i que va acabar convertint-se en una respectable historiadora a la meca educativa britànica, en parla 'Una educació / Una educación' (Més llibres / Lumen), unes memòries que captiven no tant per la seva història de superació heroica, que ho és, sinó per la claredat amb què dissecciona la seva pròpia vida.

¿Què la va impulsar a escriure aquestes memòries?

Per una banda, volia explicar una història sobre el poder de l’educació, de com pot canviar la teva vida i convertir-te en una persona diferent. Per una altra, mostrant com em sentia, una estranya en la meva pròpia família, vaig pensar en les persones que han de prendre una decisió difícil respecte a aquesta situació, explicar com ens podem sentir aïllats en aquest entorn.

Imagino que també va tenir la intenció d’ordenar els seus pensaments. El llibre funciona gairebé com una psicoanàlisi.

Jo no el vaig escriure amb aquesta intenció, però suposo que sí que va tenir aquest efecte. Crec que és guaridor fer que la teva pròpia història tingui sentit. Això em va ajudar a aferrar-me als bons records de la meva família i també a mantenir la decisió que vaig prendre.

Que va ser separar-se dels seus pares, que la consideraven endimoniada, i també dels germans, que van decidir prendre-hi el partit.

Això és. Vaig decidir distanciar-me d’una part de la meva família. Amb altres germans i oncles continuo mantenint el contacte.

Al principi vostè especifica que aquest llibre no va de mormonisme. El cert és que els seus pares exigien molt més que el que demana la religió mormona.

Jo estableixo la hipòtesi que el meu pare és bipolar. Que és una mica irònic, perquè aquesta malaltia provoca una paranoia que mai li permetrà anar a un metge, així que mai tindrà un diagnòstic. Així que jo ho veig més com un problema mental abans que una fe religiosa. A la meva ciutat tots els mormons van a l’escola, al metge i tenien certificat de naixement, una cosa que a mi em faltava.

¿La religió obre o constreny la ment?

Depèn. Hi va haver moments en la meva vida que jo llegia la Bíblia i aquesta lectura em portava a abordar idees filosòfiques complexes. Però en altres moments, anul·lava el meu pensament crític, cenyint-me als dogmes. La religió, com moltes altres coses, no és blanca o negra. Depèn de com la practiques.

A Europa el mormonisme no deixa de sorprendre’ns, amb els seus aspectes discutits, com la poligamia. 

A la pràctica ja no existeix, però tampoc hi han renunciat. Moltes de les polítiques de l’Església i de la doctrina em semblen molt limitants per a una dona. Per això no em considero mormona.

I, no obstant, el mormonisme li va possibilitar anar a la universitat.

Sí, la Brigham Young University, és una de les poques on se’m va permetre acudir sense tenir un títol oficial de batxillerat [va ser la rampa de llançament perquè Westover aconseguís una beca a Cambridge]. Quan vaig arribar a aquella universitat mormona jo creia que tots els meus companys eren uns llibertins, i això que allà les dones les educaven per ser bones esposes.

¿Com es pot viure esperant una apocalipsi imminent? 

Doncs no m’estressava gaire [somriu amb delicadesa]. La meva família estava molt preparada, teníem tant menjar emmagatzemat que jo pensava que eren els altres els que s’havien de preocupar.

El llibre expressa molt bé com una vida disfuncional s’acaba vivint amb normalitat. I la culminació d’aquest procés és la violència que el més gran dels seus germans exercia contra tothom, però especialment contra vostè. ¿Encara es continua preguntant per què els seus pares ho van negar?

Sí, ¿per què s’inventaven monstres a l’exterior quan en tenien un a casa seva? Jo crec que els meus pares tenien por del que passaria si intentaven enfrontar-se amb el meu germà per canviar les coses, veien aquest canvi com una amenaça per a la família.

 ¿Creu que la possible malaltia del seu pare va repercutir en el comportament del seu germà?

Probablement, ell havia tingut moltes lesions al cap, perquè va tenir molts accidents, però crec que els nens que creixen en entorns estressants acaben convertint-se en adults amb problemes.

Sorprèn que en una empresa familiar, la ferralleria, on s’obviaven totes les mesures de seguretat, hagin sobreviscut tots els seus membres. 

De petits vam aprendre a caure i protegir els nostres òrgans vitals. Som gent dura, molt difícil de matar.

Que 'Una educación' sigui un llibre dickensià no invalida el relat dels moments de felicitat de la seva infantesa. N’hi va haver molts.

Jo sabia que la meva història no podia tenir un final feliç, en el sentit de reconciliar-te amb el passat. Però tampoc encaixava amb les típiques que inclouen abusos i vexacions. Jo estimava la meva família i tallar amb ella va ser una pèrdua real. Els meus pares realment m’estimaven, però això no canviava el fet que en aquesta relació hi havia molts aspectes tòxics i nocius.

¿Què està dient el seu llibre sobre el poder de l’educació? 

Diu que l’ideal de l’educació té a veure amb el fet que una persona es transformi, i el més meravellós és que l’artífex d’aquesta transformació és un mateix. No obstant, de vegades confonem aquest ideal amb les escoles i els deures. La meva experiència ha sigut veritablement transformadora, ha canviat la meva manera de viure i m’ha donat la possibilitat de prendre decisions per mi mateixa, de defensar-me quan ho necessitava.  En circumstàncies normals, l’educació es dona per descomptat i no sempre es percep aquest altre aspecte que és fonamental.

¿Sap si la part de la família que l’ha ‘excomunicat’ ha llegit el llibre? 

No ens parlem.

Notícies relacionades

Set noves produccions en la temporada del Liceu

El retorn digital de ‘Sálvame’

¿I no té curiositat?

No, tot el que sé de les seves reaccions encaixa amb el que podries esperar d’ells.