Els Campionats d¿Europa d¿atletisme

Espanya busca renéixer a Zuric

La selecció espera revertir la tendència a la baixa de l'última dècada amb una actuació de mèrit a l'estadi Letzigrund

Només una dotzena d'atletes acrediten una marca entre les 10 millors europees de l'any

Mo Farah, doble campió olímpic, serà una de les figures internacionals.

Mo Farah, doble campió olímpic, serà una de les figures internacionals. / JORDI COTRINA

4
Es llegeix en minuts
JOAN CARLES ARMENGOL
BARCELONA

Com cada quatre anys, l'atletisme espanyol espera un renaixement. Aquesta data no coincideix amb els Jocs Olímpics, el màxim aparador mundial, sinó amb uns campionats més domèstics i a l'abast del cada vegada més minvat potencial d'Espanya. Els Campionats d'Europa suposen una cita en què alguns d'aquests atletes, habitualment tapats per l'ombra dels velocistes caribenys, els fondistes africans o els corredors de tanques i saltadors nord-americans, troben un forat on brillar. La pista màgica Letzigrund de Zuric (des de demà fins diumenge) acull aquests Europeus en què Espanya perseguirà algunes medalles i algunes posicions més de finalistes (vuit primers).

Lluny queda, no obstant, aquell sostre a què es va arribar a Munic l'any 2002, amb 15 medalles (6 d'elles d'or) i 28 finalistes. Més d'una dècada i diverses operacions antidopatge després, l'atletisme espanyol ja no està en condicions de picar tan alt. Però amb un nou director tècnic (l'extriplista Ramón Cid) i l'arribada d'una nova generació d'especialistes (33 dels 74 seleccionats debutaran en uns Europeus), la delegació espanyola espera consolidar alguns brots verds que van sorgint, a la vegada que fia les seves esperances en la veterania més daurada que encara segueix fermament dreta, malgrat tot.

¿Punt d'inflexió?

Espanya segueix una trajectòria descendent des de Munic 2002. Va aconseguir 11 medalles a Göteborg 2006, 7 a Barcelona 2010 (tot i jugar a casa) i només 4 a Hèlsinki 2012, en la primera edició d'aquests campionats que l'Associació Europea d'Atletisme (AEA) s'ha inventat en anys olímpics per esprémer una mica més la vaca atlètica.

Aquesta vegada, a Zuric (ciutat que cada any acull la reunió d'un dia més important del calendari), hi tornaran a ser els millors en un programa complet, que inclou marató i proves de marxa, cosa que no va succeir a Hèlsinki, on molts es van reservar per als Jocs de Londres. Potser per això, els medallistes a la capital finlandesa (Ruth Beitia, que va ser campiona; Luis Felipe Méliz, plata en longitud, i David Bustos i Víctor García, bronze en 1.500 i 3.000 obstacles) ho tindran una mica més difícil per repetir el mateix esglaó del podi.

De moment, per buscar aquest renéixer quadriennal i el punt d'inflexió que reverteixi la tendència a la baixa, Ramón Cid ha parlat d'aspirar a entre quatre i sis medalles i a entre 12 i 15 llocs de finalistes, si bé el seu primer èxit, assegura, és haver classificat (amb les marques mínimes de rigor endurides per la mateixa federació espanyola) un total de 74 atletes (43 homes i 31 dones), la tercera delegació més nombrosa de la història. «A ningú se li ha regalat res, i això que hi ha hagut les mínimes més dures de les cinc últimes edicions. Això ja és un èxit. Espanya estarà representada en tots els sectors de l'atletisme, excepte en combinades, i en 40 de les 47 proves possibles», assegura Cid.

Però una cosa és la quantitat, i una altra, l'excel·lència. Una cosa és «l'altiplà» i una altra «els pics», segons la terminologia del mateix seleccionador. I per aconseguir aquests punts àlgids, algú que destaqui, Cid compta amb veterans i algun de jove. Ruth Beitia defensarà el seu títol en altura amb garanties, malgrat que aquest any els seus 1,99 metres han estat superats per tres saltadores europees. Víctor García també vol repetir podi en els obstacles, igual que David Bustos en 1.500 metres. Miguel Ángel López, el marxador que va ser medallista de bronze als Mundials absoluts de l'any passat a Moscou, també es troba entre els favorits a totes les quinieles. Hi hauria d'estar també el saltador de longitud Eusebio Cáceres, quart a Moscou amb 8,26 metres, encara que per a això haurà de millorar notablement els curts 8,08 que ha acreditat aquest 2014, l'11a marca europea de l'any.

Els atletes espanyols, molt poc rellevants en el panorama mundial (només dos, Beitia i López, es troben entre els 10 millors del món aquest any), tenen una presència més notable en l'àmbit continental, amb dos atletes entre els tres millors (García i López), 11 més en el top 10 de marques i 31 entre el top 20. Tot plegat, no obstant, s'ha de ratificar a Zuric en una setmana que només serà rodona si els pesos pesants rendeixen al seu millor nivell en el moment de la veritat. I no només els noms coneguts, sinó els que estan arribant. Entre ells destaca el pesista Borja Vivas, hereu de Manolo Martínez i ja per sobre dels 21 metres (21,07, quarta marca d'Europa), l'obstaculista Sebastián Martos (4t) i Antonio Abadía (9è en 5.000). I entre els veterans, David Bustos i Manuel Olmedo, que han de brillar en 1.500, i Nuria Fernández, que farà 38 anys dissabte, dia de la final dels 5.000 en què ha d'estar present.

Notícies relacionades

Algunes estrelles

Pel que fa a la resta, la setmana de Zuric ha d'estar marcada per algunes estrelles. El doble campió olímpic Mo Farah vol doblar una altra vegada en 5.000 i 10.000, el perxista francès Renaud Lavillenie (6,16 en pista coberta) surt favorit, Christophe Lemaitre ha de dominar els 100 i 200, Pascal Martinot-Lagarde, els 110 tanques i, en altura, es produirà el gran duel Bondarenko-Ukhov amb el rècord mundial de Sotomayor (2,45 metres) en perill seriós.