La calor extrema ha causat 10.200 morts a l’àrea de Barcelona en les últimes dues dècades: «El codi postal no pot determinar qui pateix més»

L’informe confirma una associació entre l’exposició a les altes temperatures i la mortalitat, i mostra que el risc de morir augmenta de manera accelerada a partir dels 32°C, i de forma molt pronunciada per sobre del llindar de calor intensa. Un fenomen més clar encara en zones densament poblades i consolidades, per l’efecte d’illa de calor urbana. Així, 2003 i 2022 destaquen com els dos episodis més crítics de la sèrie, amb 960 i 1.060 morts atribuïbles a la calor entre maig i octubre respectivament.

A més, les diferències per sexe i edat són marcades: les dones i les persones de 85 anys o més presenten un risc més elevat. Durant les dues dècades referenciades, l’informe estima que la calor va causar aproximadament un 62% més de morts en dones que en homes (unes 3.970 defuncions en homes i unes 6.440 en dones) a l’àrea metropolitana de Barcelona. La mortalitat atribuïble augmenta clarament amb l’edat: els menors de 65 anys sumen només unes 140 morts en tot el període, mentre que les persones mortes d’entre 65 i 84 anys arriben a les 4.530, i les majors de 85 anys, a les 5.990.

Notícies relacionades

Alta densitat i pisos dels anys 50: així viuen el mig milió de veïns de la Gran Barcelona que més pateixen la calor

Catalunya registra gairebé 100 morts prematures atribuïbles a la calor extrema la primera setmana de juliol

Barcelona és el municipi que mostra un increment més pronunciat del risc relatiu a temperatures extremes. Factors estructurals com l’antiguitat dels habitatges, la manca de verd urbà, l’elevada densitat de població i les rendes baixes intensifiquen els efectes de la calor, que té un impacte més greu entre la població envellida. Referent a això ha opinat el conseller delegat de l’àrea d’acció climàtica de l’AMB, Guille López: «El codi postal o l’edat no poden determinar qui pateix més les onades de calor».

Malgrat que la investigació se centra en les defuncions, es pot destacar que la mortalitat representa només «la punta de l’iceberg», com esmenten les autores de l’informe: Elena Domene, cap de sostenibilitat de l’Institut Metròpoli i Ana Romero, directora de serveis d’acció climàtica de l’AMB. L’exposició a altes temperatures genera efectes com la deshidratació, l’agreujament de malalties cardiovasculars i respiratòries, alteracions renals, estrès tèrmic, trastorns del son, ansietat o afectació de la salut mental. Es tracta d’extrems que deterioren la qualitat de vida, especialment en persones grans, amb malalties cròniques o que viuen en habitatges mal protegits o en pobresa energètica. Per a les autores de l’informe, aquestes afectacions «invisibles» són molt més prevalents que la mortalitat i constitueixen una part fonamental de la càrrega sanitària real dels efectes de la calor extrema.