'¡Merci messieurs!'

L'arribada del mes de juliol ens porta inevitablement a l'arrencada del Tour de França

2
Es llegeix en minuts

Des de molt petita associo el mes de juliol al Tour de França. Quan era adolescent i ja seguidora voraç de les retransmissions esportives,  especialment radiofòniques, recordo amb nitidesa com el llegendari equip Reynolds, amb el gran José Miguel Echávarri al capdavant, va tornar a les carreteres franceses després d’una sequera d’anys per als espanyols. No li va anar malament. En la seva primera participació va fer segon a la general amb l’avilès Ángel Arroyo. És la meva primera noció del Tour.

Després vindrien els anys de Pedro Delgado, que va enganxar molts espanyols de la meva generació a la cita diària amb la carrera. Les ràdios van començar a retransmetre els finals d’etapa. Ens vam enamorar de Pedro per les seves victòries, especialment la del 88, però més encara pels seus atacs als revolts d’Alpe d’Huez, les seves baixades, per la seva valentia i fins i tot per les seves sonades distraccions.

L'ERA D'INDURÁIN

Vam saber després que Delgado era l’aperitiu de l’època més gloriosa del ciclisme espanyol. Un navarrès anomenat Miguel Induráin, amb una figura cisellada amb precisió per l’equip Banesto, es va convertir en el millor esportista espanyol al guanyar cinc edicions consecutives de la Grand Boucle. Miguel va dominar amb una superioritat aclaparadora la muntanya i les cronos. Va ser l’antítesi al talent mediàtic de Delgado. Home de poques paraules, era impossible endevinar si patia o no a la carretera. Però les seves victòries per esclafament, la seva elegància i la seva senzillesa van ser inoblidables. Admiració eterna.

Quan el buit deixat per Miguel semblava difícil d’omplir, els francesos van tornar a aplaudir un altre espanyol. Alberto Contador va acabar de groc en tres ocasions, tot i que són dos arran de la seva sanció. El madrileny ha sigut el ciclista més mediàtic des de la retirada de Perico. Els seus atacs de llarga i curta distància, la seva raça dret sobre la bici i l’espectacle que ha ofert durant anys el van fer temible i admirat alhora. Això i ser menyspreat el 2009 per Lance Amstrong, que va haver d'acceptar com el seu coequipier Alberto es vestia de groc a París tot i els seus molts exabruptes. «He hagut de córrer dos Tours, un a la carretera i un altre a l'hotel», va dir llavors Alberto.

VIURE'L 'IN SITU'

Notícies relacionades

Després d’anys disfrutant la carrera des del sofà, em vaig decidir a trepitjar la carretera. Fa cinc anys que m’escapo al Tour. He viscut etapes en carrera, veient el patiment dels corredors pujant les rampes interminables de La Madelaine o la Croix de Ferre als Alps. He seguit la crono de Mont Saint-Michel enganxada a Alejandro Valverde. He vist Froome rendir-se exhaust en una etapa infernal de pavès. He viscut la tensió dels directors al cotxe davant punxades inoportunes, caigudes o avaries mecàniques. He vist guanyar Purito a dalt dels Pirineus sota una tempesta de calamarsa. He assistit a exhibicions de Froome sentenciant el Tour en la primera etapa pirinenca i he presenciat a pocs metres la seva picabaralla amb Wiggins a La Toussuire.

He sentit el silenci del pilot trencat només pel soroll dels frens de les bicis i dels helicòpters sobrevolant-lo. I fins i tot he estat als Camps Elisis darrere del podi veient el que la tele no veu. No sé qui guanyarà aquesta edició, que sembla la més oberta dels últims anys. El que sí que sé és que el Tour, de prop, atrapa i enamora. No hi ha res comparable. No concebo el juliol sense el Tour. ¡Merci messieurs