Comediant peculiar, cineasta majúscul

Jerry Lewis va ser un comediant molt popular els anys 50 i 60, el rei de la comèdia –títol del film que anys després va protagonitzar juntament amb Robert De Niro i a les ordres de Martin Scorsese–, proveït d’un estil humorístic molt particular que, és veritat, no agradava a tothom. Hi ha autèntics fans de la comicitat de Lewis i altres que no combreguen gens amb el seu estil.

Ha sigut fonamental al davant de la càmera per un aspecte determinant del personatge que va compondre en tants títols, tan important en l’evolució de la comèdia, com el Cara de palo de Buster Keaton, el Charlot de Chaplin o el Monsieur Hulot de Tati. Es tracta d’un nen tancat en el cos d’un home o d’un adult que es nega a créixer. Lewis va exposar en una bona part de la seva obra el complex de Peter Pan.

Judd Apatow, les pel·lícules més representatives del qual com a director o productor giren al voltant de joves a la trentena que es neguen a assumir les responsabilitats de l’edat adulta, deu molt a Lewis. Tant com Jim Carrey: el seu ridícul personatge a Dos ximples molt ximples, amb tallat de cabells fet a mida d’un orinal inclòs, està modelat a partir de l’adult infantil amb què Lewis va escriure una pàgina d’or de la comèdia.

Notícies relacionades

El #MeToo dels nens

Amb el peu esquerre

Però hi ha un altre Lewis, el que l’any 1960 va decidir passar a l’altra banda de la càmera. Jean-Luc Godard va escriure que Lewis era un dels directors més importants dels que havien sorgit al Hollywood dels 60. I tenia raó. El sentit del relat construït a partir de diversos personatges encarnats pel mateix Lewis a Las joyas de la familia (1965) n’és un bon exemple, però no superior al seu intel·ligent tractament de comèdia i fantàstic a El professor guillat (1963), una de les versions més intel·ligents del clàssic de Robert Louis Stevenson El Dr. Jekyll i el Sr. Hyde; la seva construcció de gags físics en espais reduïts de Tres en un sofà (1966), on mig centenar de persones surten alegres de la reduïda cabina d’un ascensor, o una de les seves imatges més creatives, aquella a El terror de las chicas (1961) en la qual la càmera s’eleva fins a mostrar el decorat de la residència de noies en el qual passa l’acció: Lewis es va atrevir a rebel·lar l’artifici del cinema mateix.

Va ser un autèntic polvorí d’idees en el territori de la comèdia. I quan no dirigia directament, produïa i interpretava per al realitzador Frank Tashlin, un gran demolidor de l’ordre burgès i els clixés de la societat nord-americana. Tashlin i Lewis van aconseguir com a mínim quatre obres mestres: Artistas y modelos (1955), Yo soy el padre y la madre (1958), Lío en los grandes almacenes (1963) i Caso clínico en la clínica (1964), amb la rebel·lió dels objectes contra l’ingenu Lewis com un dels seus temes recurrents.