elPeriódico.cat

L'ús intensiu d'internet pot derivar en una addicció i en problemes cerebrals similars als que pateixen els addictes a les drogues i l'alcohol. Així ho afirma un estudi dut a terme per científics a la Xina dirigits per Hao Lei de l'Acadèmia de Ciències de la Xina a Wuhan divulgat per la BBC. Aquest equip de científics va portar a terme escàners cerebrals de 35 homes i dones d'edats compreses entre 14 i 21 anys. Disset d'ells van ser classificats com a susceptibles de patir algun tipus de trastorn d'addicció a internet. Un dels indicadors d'aquesta síndrome és si es respon afirmativament a la pregunta: ¿Ha fet repetidament esforços infructuosos per controlar, interrompre o aturar l'ús d'internet?. Els que van respondre que sí van mostrar característiques especials en el resultat d'una ressonància magnètica cerebral. Eren perceptibles canvis en la substància blanca del cervell --la part que conté les fibres nervioses-- en els classificats com a addictes a la web, en comparació amb els no addictes.

Escàners cerebrals de la matèria blanca del cervell.

Substància blanca

Si bé no hi havia evidència de la interrupció de les connexions en les fibres nervioses que uneixen les àrees del cervell implicades en les emocions, la presa de decisions i l'autocontrol, els resultats indiquen que els que pateixen aquest tipus d'addicció tenen "una quantitat anormal de substància blanca en les regions cerebrals relacionades amb la generació i el processament emocional, l'atenció executiva, la presa de decisions i el control cognitiu".

Els resultats també suggereixen que la síndrome pot compartir els mecanismes psicològics i neuronals amb altres tipus d'addicció a les substàncies i els trastorns del control d'impulsos. El professor Gunter Schumann, president de psiquiatria biològica a l'Institut de Psiquiatria del Kings College de Londres, va reconèixer que els mateixos efectes s'han detectat en els addictes als videojocs. "Per primera vegada dos estudis mostren canvis en les connexions neuronals entre les àrees del cervell, així com canvis en la funció cerebral en persones que utilitzen sovint els jocs d'internet o de vídeo".

Al comentar l'estudi, la doctora Henrietta Bowden-Jones, psiquiatra i professora honorària del Col·legi Imperial de Londres, va dir que la investigació pot ser considerada "innovadora". "Se sospita des de fa un temps que les anomalies de la substància blanca en l'escorça òrbito-frontal i altres àrees del cervell verdaderament significatives no només estan presents en les addiccions, on les substàncies estan involucrades, sinó també en les conductuals, tals com l'addicció a internet".

El test

Els criteris diagnòstics per saber si s'és addicte a internet es poden determinar si es respon afirmativament a la majoria de les preguntes següents:

¿Se sent preocupat amb internet?
¿Sent la necessitat d'utilitzar internet cada vegada més temps?
¿Ha fet repetidament esforços infructuosos per controlar, interrompre o aturar l'ús d'internet?
¿S'ha sentit neguitós, deprimit de mal humor, o irritable quan intenta interrompre o aturar l'ús d'internet?
¿Ha posat en perill una relació significativa professional, una oportunitat educativa a causa d'internet?
¿Ha mentit als membres de la família, del terapeuta o d'altres per amagar el grau d'implicació amb internet?
¿Fa servir internet com una forma d'escapar de problemes o per alleujar un estat d'ànim angoixat (per exemple, sentiments de desesperança, culpa, ansietat i depressió)?