L'Àsia produïa el 1750 les tres cinquenes parts de la riquesa mundial. El 1900, després de la revolució industrial a Occident, va baixar fins a la cinquena part. El 2050 recuperarà els valors de fa tres segles. És evident per als EUA i la Xina que el domini del món es ventila a l'Àsia. Washington ha redoblat els esforços per controlar el Pacífic, una zona que Pequín considera, per lògica geogràfica, sota la seva influència. L'increment armamentístic, les polítiques d'aliances i la possibilitat de contagi de qualsevol conflicte preparen, segons molts analistes, l'escenari d'una altra guerra freda.

Edició Impresa

Versió en .PDF

Informació publicada en la página 12 de la secció de Mundo de l'edició impresa del dia 21 de febrer de 2012 VEURE ARXIU (.PDF)

PDF

.PDF

El president dels EUA, Barack Obama, ha rebut moltes crítiques per haver perdut l'última dècada en guerres a l'Iraq i l'Afganistan. Al novembre va anunciar un gir copernicà en la seva política. «Per ser la regió del món que creix més ràpid, no hi ha mercat més important que l'Àsia-Pacífic. Les nostres exportacions allà ens suposen cinc milions de llocs de treball». La importància crucial de la zona és innegable. Per allà passa la meitat del comerç naval del món. A més, sota el mar del Sud de la Xina s'hi amaguen quantioses reserves de gas i petroli. Aquestes aigües, reclamades per la Xina, Taiwan, les Filipines, el Vietnam i Malàisia, són un potencial focus de problemes.

També és innegable que, en l'imaginari nord-americà, la Xina és una amenaça a l'hegemonia global que cal contrarestar. Washington ha aclarit que les retallades al pressupost de Defensa no afectaran el Pacífic. Al contrari: mourà les peces que calgui per enfortir-hi la presència. Obama va pronunciar aquell discurs a Austràlia, on acabava de deixar la primera expansió militar a llarg termini des de la guerra del Vietnam: 2.500 marines a la punta més septentrional i pròxima a la Xina, a més de vaixells i avions. Els EUA també tenen desplegats 28.000 soldats a Corea del Sud i 50.000 al Japó.

TRACTATS / Washington té tractats militars amb els tres països anteriors, Tailàndia, les Filipines i Singapur; està tancant acords de col·laboració estratègica amb l'Índia i el Vietnam, ven armes a Taiwan -l'illa que Pequín reclama sota la seva sobirania- i intenta acostar-se a Indonèsia, Malàisia i Birmània. Econòmicament, Obama ha anunciat un tractat de lliure comerç a l'Àsia-Pacífic que exclou Pequín.

La presència nord-americana al Pacífic és aclaparadora per a la Xina, que ha denunciat les freqüents activitats d'espionatge dels seus navilis i avions en aigües i espai aeri nacionals. Els líders xinesos han criticat insistintment que Washington desenterri les pràctiques de la guerra freda. «Els EUA s'haurien d'abstenir de mostrar múscul perquè això no ajudarà a resoldre les disputes regionals. Si segueixen així, actuaran com un toro en una botiga de ceràmica i farà perillar la pau més que no pas assegurar-la», diu per e-mail Derek Scissors, especialista de l'Àsia-Pacífic d'Heritage Foundation.

«L'Àsia s'ha convertit en una zona econòmica molt important -assenyala-. A més, Washington està reduint profundament el compromís militar al Pròxim Orient, així que és natural que col·loqui recursos en altres àrees. Però la regió no recolzarà els seus esforços de contenció, fora que la Xina sigui vista com a hostil», afegeix Scissors. No sols Pequín i Washington es rearmen a la zona. L'Índia ha augmentat la seva partida de Defensa un 54% en una dècada; Austràlia, un 49%, i Corea del Sud, un 45%.

CRISI GLOBAL / La globalització, afortunadament, impedeix els compartiments estancs que van apuntalar la guerra freda del segle XX, quan les economies de les dues superpotències no es tocaven. Pequín i Washington no només estan íntimament units pel comerç, sinó que comparteixen preocupacions comunes com el medi ambient o la crisi global. Més que les armes xineses, Washington hauria de témer les milionàries reserves de dòlars de Pequín.

«No crec que hi hagi exactament una guerra freda. La Xina no està intentant igualar en míssils i armes els EUA. Però Washington està molt preocupat pel creixement econòmic xinès i hi ha el perill que pugui usar el seu únic gran avantatge sobre els seus rivals, que és la gran superioritat militar que té. Això és el que farà probablement a l'Iran», sosté Alan Mackinnon, director de la Campanya Escocesa pel Desarmament Nuclear. Els analistes independents asseguren que Washington i el lobby armamentístic acostumen a exagerar l'amenaça xinesa per impedir retallades en Defensa més radicals.