Després de l'ensopegada a Carolina del Sud, Mitt Romney ha encadenat aquesta matinada la seva segona victòria consecutiva en la carrera republicana, un cop de mà que el torna a situar com l'indiscutible favorit per disputar la presidència a Barack Obama al novembre. L'exgovernador de Massachusetts s'ha imposat còmodament als caucus de Nevada, la primera contesa celebrada a l'oest del país. Encara que només hi havia en joc 28 dels 1.144 delegats que es necessiten per obtenir la nominació, el seu triomf aplana encara més el camí per a un mes de febrer que es presenta molt favorable als seus interessos.

El candidat presidencial republicà Mitt Romney saluda els seus seguidors a Las Vegas després d'aconseguir una nova victòria als caucus de Nevada. MICHAEL NELSON | EFE

Romney està cada vegada més a prop de ser el candidat republicà que s'enfrontarà a Barack Obama en les eleccions del novembre. ATLAS

Amb gairebé la meitat del vot escrutat, Romney rondava el 43% dels sufragis, seguit per Newt Gingrich (25%), Ron Paul (19%) i Rick Santorum (12%), que pràcticament no ha fet campanya a l'estat. El resultat final no ha sorprès a ningú. Des del 2008, quan ja va guanyar aquí amb una majoria absoluta, Romney ha visitat dotzenes de vegades l'estat i ha mantingut viva la seva estructura organitzativa de campanya, més ben greixada econòmicament que cap altra. També sembla haver-lo beneficiat el perfil moderat de la majoria de l'electorat republicà, la fractura d'un Tea Party amb menys poder que en altres estats i l'activisme dels electors mormons, que, segons les enquestes a peu d'urna, van emetre prop d'un quart dels vots. Nou de cada 10 van elegir Romney.

“No és la primera vegada que em doneu la vostra confiança, però aquest cop la faré servir per arribar a la Casa Blanca”, va dir als seus seguidors en un hotel de Las Vegas, que enarboraven cartells amb l'eslògan Nevada creix. Després de desplegar la seva versió més agressiva a Florida per respondre als atacs de Gingrich, Romney sembla haver recuperat els aires d'autosuficiència. Ahir a la nit va passar per alt els seus rivals republicans i va tornar a centrar el seu discurs en el president Obama. Davant d'un auditori entregat, el va acusar d'incomplir les seves promeses econòmiques i agreujar els problemes del país amb mesures com la reforma sanitària i financera o la congelació del megaoleoducte canadenc Keystone XL.

El sector privat

Ni tan sols li va donar crèdit pel notable repunt de l'ocupació. “Encara que donem la benvinguda a les últimes bones notícies sobre l'ocupació, això s'ha d'agrair a l'esperit d'innovació dels nord-americans i al sector privat. No a vostè, senyor president”. Nevada té l'índex d'atur més elevat (12.6%) del país, així com el de vivendes en procés d'execució hipotecària, un tema que ha passat de puntetes en aquests quatre dies de campanya. A diferència d'Obama, que ha posat en marxa plans per ajudar a refinançar les hipoteques i frenar els desnonaments, Romney va dir a l'octubre que s'havia de deixar que el mercat immobiliari seguís la seva inèrcia i “toqués fons”, unes declaracions que no sembla que li hagin passat factura.

La gran incògnita a Nevada passava per saber si Gingrich seria capaç de prendre-li a Paul el segon lloc (que ja va aconseguir el 2008) i confirmar-se com l'alternativa a Romney. En termes organitzatius no hi havia color, però a falta de l'escrutini final sembla que l'expresident de la Cambra de Representants ho ha aconseguit. I això que el seu pas per l'estat ha estat marcat pels desencerts i les decepcions. Primer va deixar plantat el governador de l'estat --això dóna arguments als que el consideren un polític massa indisciplinat-- i més tard va veure com el magnat dels casinos i celebritat televisiva Donald Trump acabava negant-li contra pronòstic el seu suport i el donava a Romney.

Gingrich va dir ahir que no pensa rendir-se. “Completarem tot el camí fins a Tampa”, va dir referint-se a la Convenció Nacional Republicana que se celebrarà a Florida a l'agost i on es nomenarà l'oponent conservador d'Obama. Gingrich sap que gairebé no té opcions a les cinc conteses del febrer, però confia a renéixer el Superdimarts del 6 de març.