El portaavions Shi Lang va ser presentat l'any passat amb la previsible fanfàrria. Pequín assegurava que complia el seu vell anhel militar xinès i la premsa nacional i occidental coincidien en la seva rellevància. Els seus imponents 300 metres d'eslora i 67.500 tones el convertien, segons Pequín, en la joia de la corona naval, mentre el món veia en el primer portaavions xinès el salt qualitatiu d'una flota defensiva a una d'atac i la prova de la gran amenaça militar del gegant asiàtic. Llavors es va ometre que un portaavions ja el té qualsevol (una vintena de països, entre ells improbables potències com Holanda, Espanya o Tailàndia). I es va ometre el Varyag.

Disciplina 8 Delegats militars xinesos en una recent cerimònia de demostració de força. REUTERS / JASON LEE

Edició Impresa

Versió en .PDF

Informació publicada en la página 13 de la secció de Mundo de l'edició impresa del dia 21 de febrer de 2012 VEURE ARXIU (.PDF)

El Varyag era un rovellat portaavions soviètic. Feia sis anys que estava aturat en una drassana ucraïnesa quan Kíev el va subhastar el 1998 i una empresa hongkonguesa el va comprar a preu de ferralla. Li faltava fins i tot el sistema elèctric. Després de 13 anys d'intensius treballs de lampisteria a les drassanes de Dalian, Pequín presentava el Shi Lang. Algun expert assenyala que ja estava passat de moda en la seva inauguració i el descarta perquè seria escassament útil en un escenari bèl·lic.

Mou a compassió comparar-lo amb el USS George Washington (propulsió nuclear, capacitat per a 70 avions de guerra, més de 5.000 mariners i gairebé dos milions de quilos de bombes), un dels portaavions nord-americans que freqüenta les aigües del Sud-est Asiàtic.

Distorsió

És costum que la presentació de qualsevol artilugi xinès faci disparar l'orgull nacional i els temors globals fins a provocar una distorsió de la realitat. L'augment de la despesa militar xinesa busca reduir la fenomenal bretxa amb el seu rival geopolític. L'any passat va arribar als 600.000 milions de iuans (uns 72.500 milions d'euros) després d'una pujada del 12,7%, un percentatge similar al del seu creixement econòmic.

Alguns experts consideren que la despesa real duplica el que ha revelat Pequín. Tot i així, és molt inferior als 531.000 milions de dòlars (403.800 milions d'euros) dels Estats Units, sumit en una profunda crisi econòmica. Aquesta xifra no inclou la despesa en armes nuclears (enterrades en el pressupost d'energia) ni les pensions i els serveis mèdics per a excombatents i altres partides, que l'elevarien a 1,2 bilions de dòlars.

El pressupost

Els EUA, amb un 5% de la població mundial, concentren la meitat de la despesa militar global. El seu pressupost supera el sumat pels 14 següents països de la classificació. «En els següents 10 anys, el creixement del pressupost de Defensa es reduirà. Però l'assumpte és aquest: encara creixerà», va explicar recentment el president nord-americà, Barack Obama.

En aquest context, només el cinisme o la ignorància poden encoratjar l'amenaça groga. «El món no veu la Xina com un perill, només Occident, a causa dels nostres líders i la nostra premsa. La Xina és incapaç de portar la seva força militar més enllà del seu pati, mentre que EUA té flotes al golf Pèrsic, el Mediterrani, l'Atlàntic i el Pacífic, totes amb capacitat per desencadenar una guerra. Té fins i tot tropes a Okinawa (Japó) malgrat que la població local no les vol. ¿S'imagina la reacció si hi hagués tropes xineses al Canadà o a Cuba, a una distància d'escopinada dels Estats Units?», assenyala Alan Mackinnon, expert en armes del moviment de desarmament nuclear.

Els Estats Units tenen 900 bases militars disseminades per tots els continents del món, i cada vegada més a la perifèria de la Xina; Pequín no té ni un sol soldat fora del seu territori.