Les forces de seguretat sirianes han matat aquest dimarts almenys 16 persones --entre elles una dona i tres nens-- i n'han ferit 340 en una nova andanada d'artilleria pesant contra un districte controlat pels rebels a Homs, al centre de Síria, segons fonts de l'oposició.

El bombardeig s'ha produït mentre integrants del Comitè Internacional de la Creu Roja (CICR) intentaven negociar amb Damasc un alto el foc que permeti el subministrament d'ajuda humanitària urgent als civils que estan patint les terribles conseqüències de 18 dies d'atacs sobre Homs.

A Damasc, les forces de seguretat van disparar dilluns a la nit contra la multitud i van ferir quatre manifestants, segons els opositors, en un signe evident que la revolta iniciada fa 11 mesos contra el president Baixar al-Assad s'ha estès també per la capital, igual com per les províncies del país àrab.

Fonts de l'oposició han explicat que les forces governamentals han llançat atacs d'artilleria contra Homs després que els rebels haguessin aconseguit mantenir les seves posicions al districte de Baba Amro, on impedien l'accés de les tropes d'Assad.

Més de 200 projectils

"Diversos projectils cauen cada minut", ha declarat a Reuters l'activista Nader al-Husseini des de Baba Amro, i ha afegit que entre les víctimes hi ha dos nens. L'Observatori Sirià de Drets Humans (OSDH) ha detallat que almenys 250 projectils i coets han caigut a Baba Amro des de dimarts al matí, i que els avions de la Força Aèria siriana estan realitzant missions de reconeixement.

Els barris de Khaldiye i Karm al-Zaitune també han estat durament bombardejats durant més de dues hores, informa l'agència AFP. Segons l'OSDH, un comboi militar de 56 carros de combat i transport de tropes ha estat vist en la ruta entre Damasc i Homs, a prop de Qara, en direcció a la ciutat assetjada. Aquest moviment, segons els opositors, fa témer un assalt final imminent.

Homs, ciutat estratègica d'un milió d'habitants situada a la ruta principal entre Damasc i Alep, està considerada el feu de l'oposició al règim d'Assad. Les perilloses condicions de vida i les restriccions governamentals per accedir a la ciutat impedeixen corroborar les denúncies sobre el terreny, però organitzacions de drets humans i d'ajuda humanitària han confirmat que la repressió sagnant a Homs ja ha causat la mort d'uns quants centenars de persones.