L'Espanyol, instal·lat en la quarta posició a la Lliga, viu amb tranquil·litat la seva setmana de Champions. El conjunt de Mauricio Pochettino no estava entre els millors del campionat de la regularitat des de feia 14 mesos. Curiosament, el club català ha entrat en la zona dels privilegiats en una de les seves ratxes negatives després de sumar solament dos punts en els tres últims partits.

Edició Impresa

Versió en .PDF

Informació publicada en la página 44 de la secció de Deportes de l'edició impresa del dia 21 de febrer de 2012 VEURE ARXIU (.PDF)

PDF

.PDF

El futur de l'equip il·lusiona: el grup de Pochettino jugarà tres partits a casa en les pròximes quatre jornades (la sortida és al Bernabéu). L'Espanyol ha de convertir Cornellà en un fortí si vol mantenir aquest lloc de privilegi i somiar amb Europa. «No ens fa por estar a la Champions. El vestidor té una autoexigència màxima per mantenir i millorar aquesta quarta posició», va dir ahir Raúl Rodríguez, el central que renovarà contracte abans de Setmana Santa. El Vila-real es va classificar l'any passat per a la Lliga de Campions sumant 62 punts; l'Espanyol ara en té 33.

EQUIP COMPETITIU / Les dues últimes participacions europees van arribar a través de la Copa. L'última vegada, el 2007, l'equip va arribar fins a la final de la UEFA després de fer un torneig brillant. Aquell conjunt dirigit per Ernesto Valverde no va perdre en els 15 partits que va disputar. Només va cedir en la final de Glasgow contra el Sevilla als penals. Els dirigents també creuen que l'equip pot ser competitiu en la màxima competició europea. Per això esperen que la plantilla mantingui el ritme a la segona volta i aconsegueixi una plaça de Champions que donaria un impuls a la tresoreria de l'entitat. «El repte és jugar la Champions. Ens donaria imatge i diners», afirma Ramon Condal, el president de l'Espanyol.

El soci, no obstant, té por del comportament del vestidor en la segona volta. La recent història justifica l'escepticisme. La gent recorda les segones voltes de Lotina, Valverde i també de Pochettino. L'actual preparador blanc-i-blau, en el seu primer any, va salvar el club del descens a l'aconseguir 26 punts en els últims 14 partits. No obstant, en la temporada següent en va sumar 17 i el curs passat només en va fer 12.

L'AMBICIÓ DE COUTINHO / Per això aquest any la direcció esportiva va decidir reforçar la plantilla en el mercat d'hivern. Per un costat, per apuntalar un equip que patia moltes lesions, però també per una aposta ambiciosa: mantenir-se a l'elit del futbol espanyol fins al maig. Això explica l'arribada de Víctor Sánchez, que va recaure ahir d'una lesió, Kalu Uche i el brasiler Coutinho, el jugador cedit per l'Inter, que va ser molt ambiciós a l'arribar per primer cop a la seva nova casa: «Vull ajudar l'Espanyol a entrar a la Champions».