elPeriódico.cat

La lluna Tità de Saturn i el planeta extrasolar Gliese 581g, situat a la constel·lació de Balança a 20,5 anys llum, són els dos mons amb més bones característiques per poder albergar vida alienígena, segons un estudi publicat per la revista Astrobiology.

Els científics s'han plantejat dos sistemes de classificació per avaluar la possibilitat d'acollir vida extraterrestre: un índex de similitud de la Terra (ESI) i un índex d'habitabilitat planetària (PHI). En el primer cas, la pregunta seria si es poden trobar mons amb condicions similars a la Terra. En el segon, si hi ha planetes extrasolars amb altres característiques que permetin albergar un altre tipus de vida.

L'índex de similitud de la Terra classifica els planetes i les llunes segons la seva forma, mida, densitat i distància de l'estrella mare. En aquest cas trobaríem els següents:
- Terra
- Gliese 581g 
- Gliese 581d 
- Gliese 581c 
- Mart
- Mercuri
- HD 69830 d 
- 55 Cnc c 
- Lluna
- Gliese 581e

En canvi, en l'índex d'habitabilitat planetària es té en compte si la superfície és rocosa o congelada, si hi ha atmosfera o camp magnètic. L'energia disponible també és important, ja sigui a través de la llum d'una estrella o mitjançant un procés anomenat flexió de marea, en què les interaccions gravitatòries amb altres objectes poden escalfar un planeta o una lluna interior. Aquests són:

- Titan 
- Mart 
- Europa 
- Gliese 581g 
- Gliese 581d 
- Gliese 581c 
- Júpiter 
- Saturn 
- Venus 
- Enceladus

En els últims anys, la recerca de planetes potencialment habitables fora del nostre sistema solar ha anat augmentant. El telescopi espacial Kepler, llançat en òrbita el 2009, ja ha trobat més de 1.000 possibles planetes. S'espera que futurs telescopis puguin arribar a detectar marcadors biològics de la llum emesa pels planetes llunyans, com la presència de la clorofil·la, un pigment clau per a les plantes.